– Чужой? – мужчина помрачнел. – Конечно. А ты не допускаешь мысли, что сердцу не прикажешь? Что эта девочка стала мне дочерью? Я вообще пока не пойму сути твоих претензий? Может, мне надо стать злобным отчимом и гнобить ребенка, только потому что он не мой?

Я невольно замерла. Подобную ситуацию даже представить было страшно.

– Или давай, – Кирилл чуть наклонился вперед, – сдадим ее в детский дом. У нас же будут родные дети, вот их будем воспитывать. А эта девочка – балласт.

– Спятил?! – невольно закричала я. – Знаешь что… Я свою дочь обижать никому не позволю!

В ответ Кирилл спрыгнул со стола и шагнул ко мне. Положив ладони на плечи, он заглянул в глаза и прошипел:

– Майя, тогда определись. Я уже выбрал – вы моя семья, а раз так, все и всегда решать мне, потому что мужчина несет ответственность за близких. Нравится или нет, но всегда будет так.

– Кирилл, – я попыталась объяснить свои чувства, но мне не позволили.

Мужчина бесцеремонно перебил:

– Майя, ты уж реши, мы – семья? Или кто?! Потому что сейчас твое поведение выглядит странным, и знаешь, я даже больше разговаривать с тобой не хочу.

После мужчина вышел, напоследок грохнув дверью.

Оставшись в одиночестве, обхватила лицо ладонями и невольно закачалась.

Кажется, я совершила ошибку… Кирилл действительно полюбил Дашку, а я… В голову сразу полезли дурные мысли. Вспомнился тот момент, когда пришлось выживать, считая каждую копейку, размышляя купить себе булочку или лучше отложить денег на очередную пачку памперсов.

Наверное, меня сможет понять лишь тот, кто жил впроголодь, когда каждый рубль – сокровище. Сейчас у меня был Кирилл, обеспеченная жизнь, спокойствие, а я… Сама все испортила, своими руками… Я не знала, что будет дальше.

Поднявшись в комнату дочери, махнула рукой няне. Она молча вышла, а я, зависнув над детской кроваткой, вздохнула.

Внезапно за спиной послышался шорох. Обернувшись, увидела Кирилла. Он встал позади, обняв меня за талию и тихо спросил:

– Майя, Дашка же моя дочь?

Понимая, что решается наше будущее, кивнула:

–Твоя.

Погладив обручальное кольцо на руке, невольно улыбнулась. Даже не верилось, что наконец-то моя мечта сбылась, и я стала законной супругой господина Алферова… Все, к чему я так долго шла, наконец-то осуществилось. Теперь рядом со мной был достойный мужчина, который станет настоящим защитником для меня и Дарьи. Кирилл официально удочерил малышку, чем еще раз подтвердил – мы очень для него важны.

Наша церемония бракосочетания была весьма скромной. Мы просто поставили подписи в документах и обменялись кольцами, а потом направились домой, где меня уже ждал парикмахер из салона красоты.

Праздничный банкет был назначен на семь вечера.

Пока мастер занимался моей прической, Дарья постоянно крутилась рядом. Ее очень привлекли парикмахерские инструменты. Она хватало то одно, то другое, едва не обожглась щипцами, перевернула косметику и, в конце концов, так утомила своим непослушанием, что я была вынуждена попросить няню увести ребенка во двор и занять ее игрой.

Маленькой капризуле это совсем не понравилось. У нее явно были свои планы. Осознав, что спорить со мной не получится, дочка закатилась в истерике, и успокоить ее оказалось весьма непросто.

Даша в последнее время стала вести себя очень плохо, потому что поняла – желаемого можно добиться слезами. Едва ей стоило заплакать, тут же появлялся Кирилл и позволял ей практически все. Он с безумным трепетом относился к дочери и безмерно баловал малышку. Мне это не нравилось, но любые попытки поговорить на эту тему, мужчина прерывал. У него всегда был один ответ на мои претензии: «Детей нужно любить, и тогда они тебе ответят тем же». Никакие мои аргументы не действовали. Кирилл все равно делал так, как считал нужным.