– Что же вы так? Другие вот умеют, а вы… – Вид Антареса был настолько беспечным, что в сложившейся ситуации его могли принять за умалишенного старого обманщика.

– Ну и что с того? Все что ли должны уметь делать это сальто?! – возмутилась эльфийка.

Антарес ухмыльнулся в ответ и поспешил объясниться:

– Я так понимаю, желания тянуться за моей дочерью у вас не появилось. Когда начинают сравнивать в подобном ключе, эльфы могут испытывать разные эмоции. Скажем, смущение и неловкость. Другие умеют делать сальто, а я нет. Или стыд из-за того, что приходит ясное понимание того, что многих вещей вы еще не умеете. А в вашем случае произошло возмущение в мой адрес. Ровно так, как делает ваш сын. Как говорится, от ели не получишь карамели. Так что не надо обесценивать старания вашего сына каждый раз. Я уверен, у него есть с мешок других положительных качеств и навыков. Ваш сын чудесный. Вон он какой ладный да складный, какой у него пытливый взгляд и решительный характер.

Мать эльфенка молчала. Теперь у нее было много времени, чтобы осознать услышанное. После того, как волшебник поставил эльфийку на место сына, легко было разглядеть минусы в воспитании, которые привели к тому, что чадо начало превращаться в чудовище.

– Единственный эльф, с которым нужно сравнивать вашего сына, это он сам.

Антарес закончил разговор с первой матерью и обратился к другому, полукаменному эльфёнку:

– Ну-ка, сынок, теперь ты. Наверняка, лазаешь там, где не положено, бегаешь, прыгаешь, летаешь, да еще и громко разговариваешь, небось? – с прищуром спросил Антарес.

– Ох, до сегодняшнего утра он был ужасным непоседой! Я очень с ним устаю! Все время норовит что-то попробовать, ускакать, улететь. Ураган, а не эльфенок! Но как вы догадались? – удивилась его мать.

В этот миг у эльфенка окаменели руки. Единственной еще живой частью тела оставалась голова и язык.

– Пожалуйста, сделайте хоть что-нибудь! Он же превратится в камень! – громко зарыдала мать.

Антарес не обращая внимания на ее крики, обратился к эльфёнку: – Ну-ка, сынок, расскажи старику. Как мама обращается к тебе, когда ты резвишься?

Эльфёнок простодушно выдал, словно детскую считалку:

– Сядь, отстань, замолчи, стой, тихо, слезь, отдай, спи, осторожно, не трогай, не плачь, не суйся, не пачкайся, не смотри, оставь меня в покое.

Смущенная мама закрыла лицо руками. Антарес убрал книгу в руках и достал новую.

– Чую, что конечности вашего сына окаменели неспроста. Излишнее ворчание и бесконечное недовольство сыном загнало его в тесные рамки. Вот он и начал потихоньку превращаться в безвольное, неподвижное создание. Теперь ваш сын замер, ничего не делает и сидит на месте ровно. Так же удобнее? Разве вы не этого хотели, когда эльфенок вам мешал спокойно посидеть, уткнувшись в волшебное зеркальце?

Мать упрямо помотала головой.

– Тогда слушайте меня обе внимательно. Материнское слово обладает мощнейшей волшебной силой. В умелых устах эта сила взращивает благородных, крепких духом, справедливых, отзывчивых людей. Таких людей, что не боятся выражать собственное мнение, людей, что умеют слышать зов сердца и следовать ему. Поэтому во всем должна быть мера, особенно в запретах. Если ничего нельзя трогать ни в доме, ни на улице, нельзя шуметь и бегать, то тогда непонятно, чем же эльфенку вообще заниматься? В следующий раз, когда захочется прикрикнуть на эльфенка, потому что так быстрее и проще, лучше подойдите и объяснитесь с ним. Он понимает вас намного больше, чем вам кажется. А ещё лучше попрыгайте и повеселитесь вместе с ним. Вспомните себя детьми! Это укрепит вашу связь с ребёнком ещё сильнее. И сделает вас, уважаемые мамы, счастливыми и наполненными.