При желании и надлежащем прилежании это даст тебе уникальные возможности.

Ты спрашиваешь, что мы будем делать? – Путешествовать.

Она взяла его за руку.

Когда зрение восстановилось после ярких вспышек, он с недоумением оглядел обставленное неплохой мебелью помещение из нескольких комнат, в котором, однако, явно отсутствовал домашний уют.

– Где это мы?

– Номер «люкс» гостиницы «Волга».

Пока он осматривался, его юная спутница прошла в центральную комнату. Он в очередной раз удивился, отмечая, что тонкий медицинский халатик в какой-то неуловимый момент сменился на безукоризненно белую блузку и строгую серую юбку, а пышные волосы, теперь уже каштанового цвета, непостижимым образом были зафиксированы в сложной форме причёски. Сейчас её можно было принять за секретаря-референта высокопоставленного лица.

– И ничего себе!

– Что?

– Простому смертному сюда не попасть!

– Начинай привыкать, чем быстрее – тем лучше! – прозвучал из комнаты сильный голос в регистре бархатного баритона. – Не было случая, чтобы нам отказали в привилегиях

командированного госпартфункционера.

– Приветствую, Нора! – теперь голос, по всей видимости, обращался к его спутнице. – Как он?

– Да так себе, я бы определила как «не очень».

– Ну, это со временем исправится.

– Надеюсь!.. Что ты там топчешься? Проходи.

То, что он увидел в гостиной, воспринималось как занимательная картинка. В массивном кресле удобно расположился человек высокого роста, но не гигант, облачённый в ковбойский костюм: кожаные штаны джинсового кроя, подпоясанные широким ремнём, рубашка качественной замши с индейской бахромой вдоль рукавов, лёгкая безрукавка без застёжек с широкими проёмами для рук и вместительными внутренними карманами. На стоящем по боку кресла журнальном столике, лежала широкополая шляпа с подвязкой и загнутыми вверх полями; на сервировочной тележке, приткнутой к другому кресельному боку, размещался арсенал початых бутылок и пара тонкостенных фужеров с хрустальным подносом. Ещё один фужер, до трети наполненный пузырящимся лимонадом, ковбой небрежно покручивал за донышко в левой руке. Впечатление, что он сиюминутно шагнул в комнату с экрана голливудского вестерна, нарушалось отсутствием в его наряде оружия и нашейного платка, предназначающегося для сокрытия лица от дорожной пыли или от чужого взгляда – по обстоятельствам, и вместо сапог на его ногах красовались вполне современные модные полуботинки.

– Знакомься, это – Шерр!

Ковбой, не поднимаясь с кресла, отсалютовал фужером.

– А тебя, если я правильно понял, зовут Элеонора?

– Нас не зовут! – вмешался Шерр. – Мы из тех, кто приходят без приглашения – мог бы уже усвоить.

– Шерр, не форсируй событий; пусть его сознание подходит к освоению невероятности постепенно.

– Прошу пардона!

– Просто Нора – так меня называют в определённых кругах знакомств. Есть множество других имён и прозвищ, от уменьшительно-ласкательных до нецензурных – не суть важно! Шерр поможет адаптироваться в неизвестных тебе категориях бытия. Я уверена: вы станете друзьями.

– Хотя бы по несчастью, – вновь встрял ковбой.

– Шерр!?

– Молчу…

– К сожалению, мне пора. Шерр не даст тебе заскучать.

Нора исчезла, оставив след редких гаснущих искр по контуру тела в пространстве, где оно только что находилась, и кисловатый вкус озона в воздухе.

– Лимонад, водка, коньяк?

– Спасибо…

– Спасибо – да?

– Нет!

– Не настаиваю.

– Она сдала меня с рук на руки под надзор?

– У-у, – и тут же тоном выше, – у-у-у!.. – выразил озадаченность ковбой. – Ты чего такой агрессивный, Влад? Мог бы быть и поделикатнее. Я понимаю: много переживаний, ещё больше – впечатлений, но я-то перед тобой ничем провиниться не успел.