Тор Хаэр склонил голову к левому плечу, разглядывая меня, как неведомую зверушку. Жест этот был такой простой и не хищный, что никак не вязался с его обликом. Затем он поднялся на ноги и отвернулся к зеркалу, наконец отвлекшись от меня, изучая свое отражение.

— Демоны! — недовольно буркнул тор.

Секунду спустя магия очистила его глаза от перламутровой дымки и вернула лицу его истинный облик. Когти втянулись. Тор Хаэр сделал еще один шаг к зеркалу и продолжил разглядывать собственное отражение так, будто видел себя со стороны нечасто. Я же, радуясь, что высокородный занят, решила потихоньку ретироваться и, встав на четвереньки, осторожно двинулась в сторону двери. Мне было плевать на все обвинения и, тем более, на мнение других, я совершенно не собиралась ничего никому объяснять и доказывать. Тор Кер сделал очень много для меня, отнесся как к собственной дочери, но по закону ничего не мог предложить в защиту от этого мира, только место своей племянницы.

К сожалению, и тут безродные «племянницы» в глазах общества автоматически приравнивались исключительно к «постельным грелкам». Некоторым из них везло и они становились настоящими законными женами.

Если бы он мог меня удочерить — так бы и сделал, но закон был суров. Хотя в этом мире законы суровы ко всем. Он и называл меня дитем, и относился как к своему ребенку, только весь мир видел в нем старого полусвихнувшегося извращенца, а во мне — приблудную охотницу за наследством. Тора Маэрта, возлюбленная Кера и его верная спутница, не могла претендовать на место жены, так как уже была вдовой, а в этом мире, как я уже говорила, все очень сложно.

Весь мир, кроме самых близких, увидел во мне «дерзкую девицу». Самое странное, что узаконивать место невесты не было необходимости, да и зачем, если артефакт рода «принял» наши искренние чувства и мою кровь, замкнув связь? Для всех я стала невестой великого тора Кера, второго в линии Хаэр. Первым был сам тор Хаэр, а теперь и единственным.

Но все это я не собиралась объяснять Эллору. Да и откровенно боялась того, что он может сделать, узнав об обмане. О том, что настоящая «я» жива. Не собиралась никому доказывать, что сниму браслет, как только получу лицензию, а значит, получу право свободного жителя, право создавать и работать. Право свободной женщины. Право защиты от короны.

— Далеко собралась? Мы еще не закончили, вставай, — очень спокойно произнес высокородный.

Остановилась и, вздохнув, поднялась на ноги. Горло першило, я продолжала его тереть одной рукой, стараясь впустить хоть немного магии из артефактов-накопителей и подлечить, но ничего не выходило, так же, как и с кольцом перехода. Халат сполз набок, оголяя одно плечо и задираясь с другой стороны. Тор следил за моими движениями в зеркале, затем развернулся и стал медленно меня разглядывать с ног до головы.

Что-то пугающее было в том, как он это делал. Магия давно забилась в самый дальний уголок и не высовывала оттуда свой вечно голодный носик. Сразу, как тор обернулся, она скрылась. Теперь я перед ним была совершенно одна, что почему-то меня пугало никак не меньше, чем его вторая сущность. Подозреваю, это была его не самая страшная и опасная версия, хотя прошла всего пара секунд, а в моей голове уже успело пролететь огромное количество мыслей.

— Итак… — Он сделал шаг в мою сторону, продолжая рассматривать новым, каким-то задумчивым взглядом, двигаясь по кругу.

— Во-первых, наказание за неповиновение ректору будет суровым. В этот раз я тебя не отчислю, — добавил он, заканчивая круг и вновь останавливаясь передо мной, — но только в этот. Во-вторых, с этого момента ты будешь подчиняться всем моим требованиям и приказам, иначе просто вылетишь из академии и останешься на улице, ведь ни дома, ни семьи у тебя больше нет. Лицензию не получишь. От наследства дяди и Маэрты тебе также ничего не достанется. Твои любовники ничем не помогут, об этом я позабочусь. — Тор прикоснулся левой рукой к моей шее, как он делал это совсем недавно, только в отличие от того раза, не сдавил ее с силой, а нежно коснулся кожи. Но я все равно отшатнулась, напуганная его словами.