- Угу, только там кругом змеи, это же сколько змеекорня надо? - пробурчала я, утопая пальцами в мягком оперении Гаруна. - Пока всех прогонишь!
- Всех не нужно! Мужа со свету сживëшь и все, обратно домой. Серебряный и так седой весь. То ли возраст, то ли нервы поистрепал. Короче, сложно быть не должно.
- Сам тоже так делать будешь? Поживёшь с драконницей, а потом пусть домой возвращается? - уточнила я.
- С ума сошла? А если она в тягости будет? - возмутился Буреслав. - Нет уж! И сама сбежать надумает, поперёк болота горы из топей подниму!
- Не надорвëшься? Горы-то поднимать? - засмеялась я выходя следом за братом к стреноженным лошадям.
- А чего там надрываться, с иллюзии-то? - оскалился в усмешке Буреслав. - Урфин, ты чего опять нахохлился? Опять настроение поганое?
- Чего это он? Приболел? - забеспокоилась я.

• - Ууг, - ещё больше нахохлился филин и вообще опустил голову чуть ли не спрятавшись под крыльями.
  Мой Гарун мягко прищемил клювом мочку уха, заставляя обернуться к себе. В мыслях замелькали образы тёплых гнёзд, выстеленных пухом, совиных танцев с широко распахнутыми крыльями и рыбной охоты над незамерзающими быстроводными реками.
  - Вон оно что! - погладила я братова спутника по крылу.
  В конце зимы филины и белые совы открывали сезон брачных танцев и ухаживаний. Самочки капризничали, проверяли гнёзда, ждали, какую добычу принесёт самец. Решали, сможет ли прокормить её в период высиживания птенцов. Самцы пережившие вторую зиму и холостые заранее начинали строить гнезда, или искать подходящее дупло. Выстилали сухим мхом, поверх которого клали толстый слой собственного пуха с груди и живота. Заботливо готовили теплую и мягкую перину, в которой яйца с будущими птенцами не замёрзнут, даже если самочка вынужденно отлучится. А вот в конце лета птенцов выводили "в люди". Родители прилетали на большие птичьи собрания - базары с заполошно машущими крыльями птенцами-перволетками.
  Уже и одного года с Урфином и даже его младшие братья-сëстры давно стали родителями. И не по одному разу. Кто-то уже гордо зыркал в сторону выросших птенцов, появившихся уже со своим потомством. А Урфин всё был один.
  - Ты послушай, ты у нас птиц особый! Побратим боевого шамана, военного князя всех Сумеречных Сов. Всегда верной тенью над братом. - Убеждала я недоверчиво прислушивающегося филина. - И пара тебе нужна особая. Вот скажи, глянулась тебе хоть какая из самочек в Гнездовище?
  Филин в ответ только фыркнул, но заинтересованно развернулся в мою сторону.
  - Ну, и зачем тебе непонятная самка, к которой не тянет, а ты перед ней вытанцовывать будешь, потому что надо? - с другой стороны подошёл к сидящему на луке седла спутнику брат. - Давай хоть тебе самочку по душе подберём, раз у меня не выходит.
  Уже мерно покачиваясь в седле, я вернулась к разговору о будущих союзах.
  - Всё совсем так плохо? - спросила я.
  - Плохо то, что непонятно чего и ждать. У деда Серебряного была сестра, у той сын, а у того сына дочь-бастард. Живёт не пойми где, от родства с драконом одно название. Он сам не сразу понял о какой такой сестре его спрашивают. - Рассказал мне Буреслав. - Та ветвь семьи прервалась, получается, на дяде. А девчонка вроде как и не родня.
  - Попала твоя невеста в переплёт. Представляешь, живёшь, никого не трогаешь. А тут здрасти, мы за вами, вы выходите замуж! - озвучила я.
  - Ну так мы все там не по доброй воле. Алый вон, Ястребу племянницу отправляет. Только говорят та племянница ещё кукол кашей из песка кормит! Мне хоть взрослая досталась. Серебряный точно не помнит, но ей уже точно больше двадцати. - Пожал плечами брат.