— Хищники подкрадываются к нам, — сказала Анита, увидав замерцавших зверей.

— Видимо, они нас услышали... — насторожившись сказал охотник. — Ночью в этом лесу опасно ходить, — напомнил он.

— Отец, до деревни недалеко идти. Осталось пройти совсем немного, — сказал юный Тимур.

— Если побежим, то успеем выбежать из леса, — сказала заволновавшаяся Анита.

Охотник глянул во все стороны леса. Он увидел многочисленные мелькавшие силуэты хищных животных, быстротечно мерцавшие от кончика длинного хвоста до клыкастой морды. К туземцам подкрадывались авалонские пумы, рычавшие в ночи.

Хищники почуяли и услышали детей и ихнего отца. Авалонские пумы ловко перемещались в лесу, пробегая возле деревьев и прыгая по массивным ветвям. Они быстротечно светились синим цветом, на секунду становясь видимыми от широкой чёрной морды до длинного хвоста. У здешних пум было шесть когтистых лап, две передние пары и одна задняя пара лап. Для бега авалонские пумы пользовались всеми лапами, а во время охоты они обычно опирались на четыре лапы, вонзая оставшиеся две лапы в добычу.

Ночной лес замелькал синим цветом хищных животных. Авалонские пумы подкрадывались к людям.

— Все вместе не успеем убежать, — сказал охотник, — дети вы побежите к хижинам без меня, как только я вам скажу. Я отвлеку пум, их что-то много появилось в лесу этой ночью...

— Отец, я тебя не оставлю одного! — воскликнул юный Тимур.

— Мы не побежим без тебя, отец! — воскликнула Анита.

Охотник из племени посмотрел на своих юных детей, вооружённых луком и топориком. Они были юны, но уже обучены охотничьей мудростью. Только в эту ночь охотились не туземцы, а стая авалонских хищников.

— Дети мои, бегите к хижинам! — воскликнул он. — Скорее, скорее убегайте из леса! — добавил он, стоя возле дерева.

Дети не побежали, они молчаливо покачали головами, намереваясь остаться с отцом. Хищники подкрадывались, быстро окружив туземцев.

— Отец, мы не испугались даже великана! И уж тем более не побоимся хищников, — преувеличив сказал Тимур, держа дрожащей рукой острый топорик.

— Да, нас не испугать даже великаном! — воскликнула Анита, целясь стрелой в приближавшегося хищника.

— Прочь, прочь уходите злые пумы! — воскликнул Тимур.

— Не подкрадывайтесь к нам, хищники! Нас боятся даже великаны! — воскликнула Анита преувеличив.

— Держитесь рядом со мной, — сказал охотник, — мои смелые дети.

Вооружённые туземцы неспешно пошагали, направляясь к кострам, видимые поблизости. Им оставалось немного пройти, чтобы выйти из леса, но хищники окружили туземцев, перегородив путь.

Светившиеся авалонские пумы затаились в ночи, перестав мерцать синим светом. Хищники готовились неожиданно напасть на остановившихся людей.

Охотник взмахивал факелом. Он знал, что авалонские пумы перестают светиться перед прыжком на добычу.

— Дозорный! Дозорный! — громко-громко заголосил он. — Стая хищников подкралась к деревне! Дозорный, услышь меня! — прокричал взрослый туземец, понадеявшись на хороший слух соплеменника, который этой ночью оберегал спящих жителей деревни.

Дозорный услышал охотника, увидев в лесу огонёк, горевшего факела.

— Просыпайтесь, просыпайтесь! Охотник Трофим заметил хищников! — прокричал дозорный.

В глиняных хижинах проснулись мужчины племени и, взяв свои копья, они выбежали на улицу, намереваясь яростно отогнать хищников от деревни.

Отец с детьми стоял в лесу, они были вооружены. Они знали, что авалонские пумы вот-вот нападут. Темнота в лесу сгущалась. Охотник взмахивал факелом, он навострил своё копьё.

Неожиданно пумы появились в темноте, засветившись не синим светом, а зелёным мерцанием. Хищники появились возле деревьев, и на ветвях, и из кустов они выглянули. Авалонские пумы светились, не нападая на детей и отца. Хищники ходили вокруг них, скалясь и рыча, но они уже светились зелёным светом, что стало неожиданным для детей, охотника и остальных жителей деревни, которые вбежали в лес, идя на помощь.