Дети сразу не ответили отцу переглянувшись. Отец сердито смотрел на детей, ожидая ответа.

— Да, мы ходили к великанам. Прости, отец. Мы не хотели нарушать завет предков, — признался Тимур, опустив взгляд в белый песок берега.

— Я сильно огорчён, что вы так поступили. Анита, Тимур вы же знаете о завете предков, который запрещает нам, жителям Леса, ходить в Долину предков.

— Отец, не сердись. Старейшины ошибались, — сказала юная Анита, подойдя к отцу и коснувшись его руки, которой он держал копьё. — Великаны добрые, а не злые, как рассказывали предки.

— Да, сон изменил великанов. Они стали добрыми, — воодушевлённо сказал юный Тимур, посмотрев отцу в глаза.

— Дети мои, откуда вы знаете, что они добрые?

— Один великан проснулся, — рассказала Анита.

— Да, отец. Великан встал из озера, сбросил с себя целый земляной холм. Он шагал, а мы ехали на нём. Мы были на его плече и руке, — рассказал Тимур.

— Великан шёл к лесу, а после остановился. Он нас не тронул, отец. Мы говорим тебе правду, — рассказала Анита.

Отец молчаливо посмотрел на детей и, глубоко вздохнув, обнял их:

— Никому не рассказывайте об этом, — тревожно сказал он. — И пообещайте мне, что никогда больше не пойдёте в Долину предков.

— Обещаю, отец. Я никогда не пойду в забытую долину, — сказал Тимур.

— Отец, и я обещаю тебе, что никогда больше не ослушаюсь, и не пойду к великанам.

Дети пообещали отцу, дав клятву перед предками. Отец с детьми пошагал обратно в деревню племени. Они шли сквозь ночной лес, негромко веселясь и радуясь. Дети рассказывали ему о добром великане, которым был включившийся шагоход.

3. Глава 3

Отец с детьми приближался к деревне, поглядывая сквозь кроны лиственных деревьев на звёздное небо. Он слушал своих детей, которые рассказывали о великане. Они даже уговаривали его пойти в забытую долину, чтобы посмотреть на шагоход. Но охотник из племени в ответ на просьбу своих детей напоминал им о клятве, которую они дали ему и усохшим предкам.

Туземцы не знали о технологиях, с помощью которых были сделаны шагоходы, брошенные в долине. Они были забытыми людьми, они являлись потомками планетарных колонистов. Тысячелетие назад впервые человек вступил на поверхность планеты Авалон, где поныне живут люди, забывшие откуда прибыли их предки.

Ночью в лесу мелькали светящиеся звери и птицы, быстротечно мерцая. Шедшие в лесу туземцы видели мерцавших зверей, их видимую ауру. Животные в лесу светились только ночью, а цвет их мерцания указывал на ихнее настроение.

Охотник из племени оглядывался в лесу, проходя возле корявых деревьев, где были натоптаны лесные тропки. Он остерегался синего света, который обычно на этой планете излучали хищники, когда почуяли добычу.

Нередко хищники из леса нападали на людей из племени, когда те в одиночку уходили глубоко в сине-зелёный лес. Ночью в лесу было темно, порой бывали светлые ночи, как в этот поздний час.

Факел горел в левой руке охотника, правой рукой он держал копьё. Он шёл по знакомым тропкам, торопясь вывести детей из леса. Неподалёку уже виднелись костры, горевшие ночью. Огонь на ночь разжигали туземцы, чтобы кострами отпугнуть хищников. Глиняные хижины племени стояли возле леса, неподалёку от заснеженных гор. В деревне спали, кроме ночного дозорного, который сторожил сон соплеменников.

— Скоро выйдем из леса, — сказал охотник, — я вижу огонь наших костров. Я предупреждал дозорного, что отправился в лес.

— Отец, в лесу появился синий свет, — предупредив сказал юный Тимур, вооружившись своим топориком.

Юная туземка огляделась и, достав стрелу из колчана, натянула тетиву своего небольшого охотничьего лука, который для неё сделал отец.