Разве что Катерина весьма кровожадно сожалела:

– Надо было взять Борькин пистолет и стрелять в каждое такое хамское рыло!

– Можно и камнем, – проворчала Вера.

На что Мария фыркнула с сожалением:

– Давно присматриваюсь: ни одного камня нигде не валяется! – Потом она в который раз оглянулась по сторонам и таки озвучила давно крутящееся у нее на языке соображение: – Опять-таки ни одной дамы не вижу без мужчины. Значит, повышенное к нам внимание озабоченных мужиков – итог нашей жуткой неосведомленности.

– Сомневаюсь, – вздохнула Катя. – Все-таки надо было меня слушаться. Оделись бы поскромнее, никто бы на нас не пялился.

– А это мы сейчас проверим. – Вера вполне мило и со всем умением истинной куртизанки-обольстительницы улыбнулась замершим рядом с ними четырем парням и спросила: – Далеко ли до Сияющего кургана?

Те, видимо, и сами мечтали заговорить с девушками, но не могли преодолеть собственное стеснение. Зато после непосредственного обращения их словно прорвало, и они заговорили, объясняя дорогу, все разом. Три подруги и так прекрасно знали, где они находятся и как вернуться к гостинице, Рушатрон им не казался таким уж запутанным городом, но первое знакомство подразумевало и первые вопросы, на которые хотелось получить должные ответы. Поэтому, когда добры молодцы подробнейшим образом описали весь маршрут следования к Пантеону, Мария решила выяснить свои сомнения. А то и продолжить общение с нормальными ребятами.

– Честно признаться, мы очень издалека, можно сказать, совсем из иного государства, и в вашем городе всего первый вечер. А потому никак не поймем слишком пристального внимания к нашим персонам. Почему это происходит?

– Причина проста: любая дама должна после захода Светоча иметь рядом с собой сопровождающего кавалера, друга или родственника, – с готовностью объяснил один из парней. – Иначе считается, что она свободна и желает немедленного знакомства.

– Вот как плохо не знать традиций большой столицы! – досадовала Мария вполне искренне. – А наш родственник где-то запропастился по своим делам, и мы себя чувствуем весьма униженно из-за повальных приставаний.

– Если вы позволите, – склонил голову другой парень, – то мы с удовольствием проводим вас к Сияющему кургану.

– Но мы не хотели бы, чтобы ваши провожания вами же были поняты превратно.

– Что вы, что вы! – наперебой стали убеждать довольные парни. – Мы вполне понимаем ваше неведение и готовы сопроводить вас куда угодно чисто по-дружески.

– Отлично! Тогда, может, мы вначале глянем на замок Тюйлонов?

– Но он уже закрыт для посетителей.

– Не важно, просто глянем на его наружную архитектуру.

– О! Вы не пожалеете! Вам понравится! Это совсем рядом!

Выбор девушек оказался весьма правильным и дальновидным. Теперь они перестали быть объектом неприятного внимания со стороны каждого встречного-поперечного озабоченного мужчины. Хотя и три наглеца, идущие сзади, отстать не пожелали. Так и тащились следом с весьма недовольными, можно сказать озлобленными, лицами. Но на какое-то время о них забыли, предаваясь интенсивному общению с новыми знакомыми и заваливая их вопросами обо всем, что попадалось на глаза.

Замок Тюйлонов и в самом деле оказался при ближайшем рассмотрении уникальным сооружением. Особое очарование архитектурной громаде придавали многочисленные факелы на стенах и люмены с отражающими свет зеркалами. Получалось ничем не хуже, а то и лучше, чем подсветка современных зданий на Земле в ночное время. Ну а знаний сразу четырех столичных жителей вполне хватило, чтобы интересно и подробно рассказать как о самом замке, так и об истории его возведения, про несколько жутких тайн из его прошлого и поведать кучу интригующих секретов из его настоящего. То есть желание посетить в дневное время этот действующий музей только возросло и приняло вполне реальные формы.