Девушка протянула мне планшет с открытой банковской страницей. На экране красовалась сумма, полностью соответствующая обещаниям Егора. Я даже подумал, что приятель в нашей последней беседе либо оговорился, либо слегка приукрасил, чтобы уговорить меня взяться за проект. Ан нет! Все точно!

– Да, неплохо, – вынужден был согласиться я. – Но давайте пока не будем радоваться. Мы еще не знаем полного объема работы, да и про сроки забывать не стоит…

– Так пойдем и посмотрим, что нас ждет. А потом уже будем за голову хвататься! – усмехнулся Виталий и первым вышел из машины. За ним последовала Марина.

– Ну… я вас предупредил, – вздохнул я и выбрался наружу.

Утреннее майское солнце бодро поднималось по чистому, почти безоблачному небу, согревая все вокруг и щедро одаривая своей энергией.

***

Мы стояли втроем на потрескавшемся асфальте и смотрели на здание перед нами. Странное, некрасивое, совершенно не располагающее к тому, чтобы в нем жить.

– Да-а-а… И правда – стремный домик, – тихо озвучил общие мысли Виталий.

Он был в пятнистом тактическом костюме – удобном, не стесняющем движений, подходящем и для леса, и для рыбалки, и для подвала многоэтажки. Я же надел старый джинсовый костюм, сохранившийся еще со студенческих времен. Чуть потертый местами и с парой аккуратных заплаток. Костюм был удобен, и, самое главное, его не жалко было испачкать или порвать. А вот Марина нарядилась так, будто собиралась на прогулку в парк или в молодежное кафе. На ней были новые белоснежные кроссовки, модные темно-серые джинсы, обтягивающая черная водолазка, выгодно подчеркивающая ее округлые формы, и светло-синий пиджачок. Боюсь, ее весенний наряд основательно пострадает в подвале, куда уже много лет не заглядывали работники ЖКХ.

– Смотришь на этот дом – и будто ноябрь вокруг, – вдруг сказала Марина, и на ее курносое личико легла тень печали.

– Постсоветский готический стиль. Дешево, сердито и не как у всех! – попытался пошутить Виталий, но безрезультатно: Марина даже не улыбнулась.

Мужчина пожал плечами и открыл багажник машины, чтобы достать заранее подготовленное снаряжение: рулетка, фонарь, лазерный измерительный прибор и прочие мелочи, необходимые для работы. Все это мы упаковали в два прочных туристических рюкзака.

Оказавшись на месте, нам предстояло все замерить, зафиксировать и сфотографировать. Затем – составить план и подготовить смету. После ее корректировки, согласования и утверждения мы бы завезли оборудование, людей и приступили к работе.

По плану в подвале должны были появиться:

– генераторная с запасом топлива и новым распределительным щитом;

– две пятисотлитровые емкости для воды;

– закрытое помещение для продовольственного склада;

– вентиляционные каналы с фильтрами;

– обновленная канализационная система.

Короче, все для краткосрочного выживания минимум сотни человек в условиях возможных боевых действий. У меня уже был примерный план – оставалось адаптировать его к реальности. К той реальности, которую нам сейчас предстояло тщательно исследовать.

***

– Кодовый замок? – Марина, первой подойдя к исписанной граффити двери, потянула за криво приваренный к полотну металлический уголок, заменявший ручку.

Дверь не поддалась.

– Сто лет таких замков не видела! – призналась она. – Сейчас везде домофоны, а тут настоящий анахронизм…

– Цивилизация сюда еще не добралась, – предположил Виталий. – Попробуй код «тридцать восемь».

Девушка кивнула и аккуратно набрала указанные цифры своими изящными пальчиками с неброским маникюром. Замок щелкнул, дверь со скрипом приоткрылась.

– Откуда ты знал код? – удивилась Марина, отступая, чтобы Виталий мог распахнуть створку полностью.