А время постоянно ускоряло свой ход. И настала пора, когда Артуру пришлось проститься со своим повзрослевшим другом. Словно чувствуя разлуку, дельфин долго не отпускал Артура. Он кувыркался в воде, высоко подпрыгивал вверх, щелкал и посвистывал, приносил юноше в зубах маленьких рыбок, которых к обоюдному удовольствию, Артур отпускал обратно в море…. Когда звезды заполнили небосвод, Артур сильно, обеими руками, обнял замершего дельфина и поцеловал его во влажный бок. Затем, подняв тучу брызг, он стремительно выбежал из воды и побрел к дому. Из его глаз текли горячие слезы, и он не сдерживал своих рыданий. А за спиной, в море раздавались призывные щели и посвистывания друга… В этот вечер, Артур навсегда прощался со своим детством и для него начиналась новая, неизвестная взрослая жизнь.

Пять лет обучения в институте промчались незаметно. Но все эти годы Артур постоянно вспоминал о своем друге. Приезжая домой, на каникулы. он бежал к морю в надежде увидеть на поверхности моря знакомый силуэт и услышать веселое пощелкивание и свист. Но дельфин не появлялся. И тогда весь день юноша ходил грустный и задумчивый, не отвечая на вопросы и приветствия друзей.

Выпускной год внес в его жизнь большие перемены. Он встретил девушку своей мечты, свою Ассоль. И имя у нее было прекрасное и сказочное – Виолетта. Свадьбу сыграли в родном поселке Артура. Его отец, ставший к тому времени крупным бизнесменом, преподнес сыну в качестве свадебного подарка белоснежную яхту. А когда с борта сняли полотно, закрывающее название, Виолетта от радости захлопала в ладоши и обняв за шею отца Артура, громко чмокнув его в щеку…

Через неделю, после окончания свадебных торжеств, Артур и Виолетта, на белоснежной яхте, вышли в открытое море…

…боль возвращалась в его тело с новой силой. Но это означало, что он жив. Артур с трудом открыл глаза. Он лежал на песке, его голова покоилась на коленях Виолетты, а совсем рядом раздавались знакомые пощелкивания и свист резвящегося в море дельфина…

Этот вертолет они ждали целую неделю. Когда по рации начали передавать предупреждения о новой вспышке инфекции брюшного тифа в окрестностях, лейтенант Андрей Круглов попросил доставить им на блокпост профилактическую сыворотку.

Вот уже два месяца, бессменно, они дежурили здесь, на одной из небольших горных вершин. Задача, которую выполняло их охранение, была совершенно проста – охрана проходившей в двухстах метрах ниже, дороги, по которой перевозились стратегические грузы. Пост был неплохо оборудован: окопы полного профиля, пулеметные гнезда, широкий и достаточно длинный блиндаж, перекрытый толстыми бревнами, два утопленных в грунте универсальных огневых сооружения (УОС). Все охранение состояло из девяти человек: шесть солдат-стрелков, несущих круглосуточную охрану в двух УОСах, его помощник, сержант, пулеметчик, он же радист, и приданный им в усиление ефрейтор, снайпер, выполняющий одновременно роль санитарного инструктора ну и, конечно же, он сам, командир боевого охранения, лейтенант Андрей Круглов. Каждый день, проведенный здесь, был похож на предыдущий. С утра и до самой глубокой ночи по дороге, в обе стороны, тянулись караваны, ревущих моторами, грузовиков и тягачей. За все два месяца не произошло ровным счетом ничего, если не считать одного случая, уставший водитель, заснув за рулем, ночью, врезался в их гору. Машина не взорвалась, но была сильно искорежена, ремонту и восстановлению не подлежала. Остановившаяся колонна могла вызвать опасное скопление техники, что, несомненно, привлекло бы душманов. И чтобы избежать нежелательных последствий, из машины быстро выгрузили все необходимое, а подъехавший БМП, выстрелив дизельным выхлопом, столкнул грузовик с обрыва. Колонна, заурчав моторами, вновь двинулась дальше в свой нелегкий путь. Движение восстановилось, словно ничего не произошло. О происшествии напоминал только обгоревший остов автомобиля, лежащий на дне обрыва.