– Ну как ты? – поинтересовался Рэ.

– В норме. Если повезёт, то я тут такую практику получу, что потом их толпами буду гробить. Как тараканов тапкой. Ты знаешь, что у меня одно из прозвищ – Великий Инициатор? Хотя, чего я спрашиваю, конечно, знаешь…

– Насколько я понял, никто так тебя не называл, – вставил Рэ.

Вот противный, мог бы и подыграть…

– Неважно. Короче, я могу стать ещё и Великим Дезинсектором.

– Иногда я не понимаю, ты себя так любишь или так над собой смеёшься.

– А ты учись, нелюдь, нас понимать. Я ещё не самый сложный человек. Всё, не отвлекай меня, я пошёл за следующим.

Само собой, никуда я не пошёл, остался сидеть в удобном и таком безопасном седле. Выбрал следующую жертву – самую здоровую особь с особенно длинными щупальцами, сосредоточился и запустил свои ярко-голубые нити в его чёрное нутро. «Ну, иди ко мне, черныш, будем тебя препарировать…» Итог противостояния был таким же, как и в предыдущий раз, но разница была в том, что это было именно противостояние – я чувствовал, как сгусток сопротивляется, цепляется за окружающую энергию, даже пытается сорвать с себя мои нити. Значит, не такие уж они и неразумные, эти насекомые, хотя, может, это всё на инстинктах… или они успевают передать свой опыт собратьям, а те уже начинают действовать с учётом новых обстоятельств. Коллективный разум, так его растак. В любом случае, это неприятное открытие. Особенно если учитывать, что сил я на этого папку потратил значительно больше, чем планировал. Настолько, что даже не хотелось браться за следующего – если попадётся такой же, то могу и не сдюжить.

– Рэ, ты как? Как щит, общее состояние? – спросил я.

– Держусь, но скоро уже нужен будет отдых. Чем больше нагрузки на щит, тем сложнее его держать, а эти твои папки очень хорошо к нему прикладываются.

– Я тоже за стратегическое отступление, выложился я прилично. Давай наверх.

Рэ начал понемногу отступать, я же старался работать на всю собравшуюся публику – тормозил их реакции, путал, сбивал. Не сказать, что результат был хороший, но некоторое замедление было заметно, вроде бы и щупальца стали двигаться чуть медленнее, и не так сильно били они по щиту.

– Держись! – приказал мне Рэ и через секунду взвился в воздух прямо с места, разворачиваясь в воздухе.

Вот это аттракцион! Хорошо, что я привязался и пристегнулся всем, чем можно, а то бы точно сейчас летел вверх тормашками навстречу радостным (если включить воображение) мордам наших недругов. Но зато за пару прыжков мы разорвали дистанцию, что было очень важно, так как щит Рэ снял в момент прыжка – он пока не может как Цезарь, делать с десяток дел одновременно. Само собой, вся дружная компания рванула за нами, но безуспешно – ещё несколько огромных прыжков, и мы добрались до нужной крутизны склона. Остановившись в десятке метров над поверхностью, Рэ застыл, давая мне возможность насладиться приятным зрелищем: щупальца хлещут по воздуху, насекомые пытаются забраться на скалу, но падают обратно, барахтаются и смешно сучат лапками.

– Ну что, мой меховой друг, пора подвести итоги первой вылазки, – сказал я вслух.

– На первый взгляд неплохо, мой лысый друг, – парировал Рэ. – Половину мы не осилили, но треть точно полегла.

– Это да, но беспокоит меня то, что они, похоже, обучаются, и с оставшимися двумя третями будет посложнее. Поживём – увидим. Пойдём к детишкам, а то они там уже соскучились.

Очень скоро я с наслаждением разминался, вытряхнувшись из седла.

– Ну как вам представление? – обратился я к Ларе и Алексу. – Понравилось?

– Неплохо, – ответила Лара, а Алекс что-то неразборчиво пробурчал. – Когда второй раунд?