– Ну вот! – радостно сказал я, пряча ассигнации в карман. – Другое дело. Теперь ваше поручение обрело реальный смысл. И все же, кого грохнуть-то собираетесь? Не бойся, я никому не расскажу. Родственников в Питере у меня нет…

– Не твое дело, – с нажимом повторила Маргарита.

– Ну, ладно, не мое, так не мое, – пожал плечами я. – Давайте ваш саквояж, сударыня… Ого, тяжеленький. Ты что, гранат туда напихала?

– Нет там гранат, – спокойно ответила она. – Только винтовка. Повторяю, вещь очень ценная, относись к ней аккуратно. Порученье выполни точно, тогда с твоей подругой будет все в порядке.

– С какой подругой? – удивился я.

– С Эмилией, – продолжила Маргарита. – Пока ты там, мы за ней присмотрим и никуда уйти не позволим. Срок тебе на выполнение задания два месяца. Меня найдешь в этой же гостинице.

– А зачем мне тебя искать, – искренне удивился я.

– Чтоб отчитаться о выполнении задания, – тоже удивилась Маргарита. – После отчета я отвезу тебя к твоей подруге, и катитесь на все четыре стороны.

«Так я тебе и поверил, – мысленно ответил я ей. – Эта шайка едва ли оставит свидетелей своих грязных делишек. Надо честно сказать, что Милькина судьба меня не слишком беспокоила. Рана у нее уже почти зажила, и наган в руке держать не мешала. Сможет за себя постоять и Маргарита со своей палкой ей не соперница…

– Ладно, – спокойно ответил я. – Только наган верни.

– Не верну, – сказала она, – незачем он тебе там. Только неприятности наживешь…

– Боишься!

– Не боюсь, – пожала плечами Маргарита. – Я с двумя, такими как ты, справлюсь, пусть даже с наганами.

Тут она права, справилась с двумя. Но ведь был фактор неожиданности. А вот теперь еще вопрос, кто кого. Я уже не тот мальчик, что три года назад, и у тебя палка против револьвера не прокатит. Дальше спорить с ней смысла не было. Надо готовиться к путешествию. А как? Ну не могу я просто так заявиться к своей законной жене и просто сказать: «Здрассте! Вот он я!» Хоть бы что-то подарить, из дальних краев возвратившись…

– Послушай, Маргарита, ты тут вместе с наганом и наличность мою реквизировала. Нехорошо поступила, надо бы вернуть.

– Зачем тебе советские деньги? Только неприятности наживешь. Не верну!

– Да они мне здесь нужны, – раздраженно ответил я. – Не могу я туда с пустыми руками вернуться. Надо хоть что-то привезти, а у хозяина этой харчевни кое-какой товар есть.

– Хочешь кого-то приворожить? – с подозрительностью в голосе, сказала Маргарита. – Уж не женился ли ты там? Или только собираешься?

– Какое твое дело, – возмутился я. – Деньги верни!

– Ладно, подожди тут, – спокойно ответила она и вышла из комнаты.

Отсутствовала она около часа, я особо не волновался. Куда мне спешить… Надо отдать Маргарите должное, притащила она именно то, что надо: цветастый полушалок. Об одежде тоже озаботилась: зимний тулупчик, сапоги и штаны по тогдашней моде она притащила, как и Милька в свое время. Экипировала меня так, что никакого удивления в местных жителях я вызвать не должен. Разве что борода подкачала. В те времена носили пышные бакенбарды, а я, естественно их не отращивал. Ну да ладно, ведь не каждого мужика природа наградила буйным ростом волос. Я с помощью расчески и ножниц изобразил все что мог.

– Вот! – вернувшись с довольной физиономией, сказала Маргарита. – Теперь не крепостную девку, а дворянку сможешь охмурить, ловелас.

– Спасибо! Это то, что надо, – степенно ответил я. – Сдачу можешь оставить себе…

Тут я впервые увидел, как Маргарита краснеет. Похоже, обиделась.

– Ну, ты и наглец! – завопила она. – Да твоих грошей даже на носовой платок не хватило бы!