- Ясно, что они использовали аналог порталов триад, но почему у меня такое чувство, что всё это пахнет не одной жизнью ванпайра?

Авалдон знал ответ. Но отвечать на этот вопрос было крайне неприятно.

- Потому что была загублена не одна жизнь ванпайра для создания этого артефакта, Ваше Величие.Авалдон выдержал пристальный взгляд своего повелителя и как только тот кивнул, принял сидячее положение, погружаясь в собственные мысли. Ежедневные потери стражей оставляли глубокие борозды не только в умах, но и сердцах неравнодушных. Столько жизней потерять ради того, чтобы в итоге потерять ещё больше. Авалдон понимал, что это нужно останавливать, и теперь, когда повелитель вернулся, он был уверен, что вскоре всё наладится. И ради будущего Этраполиса готов был сложить собственную голову, лишь бы от этого была хоть какая-то польза.

***

Голова нещадно раскалывалась будто под напором топора. Положение тела было крайне неудобным, а во рту царило запустение. Организм стенал от отсутствия энергии, будто я всю ночь спортом занималась. Немочь. Поморщившись, решила, что пока не готова отрывать свою голову от мягкой подушки, чуть-чуть подвинулась и ощутила нечто тяжелое на своём боку.

Замерла, пытаясь сообразить, что это может быть, но в пустой голове не находилось ни одного ответа, пока не сопоставила своё состояние с одним немаловажным фактом. Я. ВЧЕРА. ПИЛА. Осторожно повернулась и встретилась с внимательным взглядом зеленых омутов…

Зажмурилась. Досчитала до трех. Посмотрела. Зажмурилась снова.

- Не поможет. - устало заметил обладатель бархатного голоса.

Он лежал на боку, подложив руку под голову. Длинные волосы аккуратными прядками лежали на подушке, на красивых губах усталая улыбка, а в глазах притягательный блеск. И глядя на это прекрасно-безобразное создание у меня возникало только одно желание - провалится сквозь землю.

- Этого просто не может быть… - Просипела я почему-то охрипшим голосом, чувствуя, как полыхают мои щеки. Я очень медленно накрыла лицо руками. Мне требовалась пара мгновений, чтобы осознать всю неприглядность ситуации.

Со стороны послышался звук, напоминающий не то фырканье, не то хмыканье.

- Ну почему же?

“О, Боже!!!” - истерично стонала рыжая девочка в моей голове. - “О, Господи!!!”

Я лежала в постели не одна, но в одежде, и судя по свободному крою ткани, не в своей, а под ней абсолютно ничего нет! События ночи почти истёрлись в памяти, а то, что осталось кричало мне: ТЫ БЫЛА НЕВЕРОЯТНО ПЬЯНА, ДУРА РЫЖАЯ!

Краснота со щек стремительно добралась до кончиков ушей, когда в голову полезли различные предположения на тему присутствия со мной в одной кровати проректора академии. Я не знала и не понимала, что можно было сделать, чтобы вот так проснуться утром. Это, мать его, магия какая-то, не иначе.

Ага. Магия само-глюта.

- Что произошло? - просипела я, отгоняя прочь самые скверные предположения.

На мгновение повисла тишина, а я не стремилась убирать от лица руки, поэтому терпеливо ждала ответа.

- Вот скажи мне, Милая… - На последнем слове, я начала медленно воспламенятся, оставаясь, впрочем, спокойной внешне. - Сколько лет тебе потребуется, чтобы из Бедокура превратится в разумную женщину? - Но не успела я подумать о сути вопроса, как он продолжил. - Я всего лишь оставил вас на ночь без присмотра. На одну ночь… - и столько едкого укора было в голосе, что я просто не смогла промолчать и убрала руки от лица.

- Кто-нибудь выжил? - вопрос был пропитан сарказмом насквозь.

Проректор академии прищурился, рассматривая моё лицо, а потом, сволочь такая, оскалился в широченной белоснежной улыбке.