В Рагбурге меня ждал сюрприз. Связным Пентакила в гостинице «Чистый дом» оказалась Луиза. Заметив её первым, я долго не мог отвести взгляда. Внешний вид женщины сильно отличался от того, что я запомнил при расставании. Её лоск, шик и надменный взгляд исчезли, а под глазами появились темные круги. Было видно, что она очень волнуется и нервничает, выполняя свое задание, а заметив, наконец, мое появление, она и вовсе побледнела.

Что-то мне совсем не понравилась её реакция. Люди так нервничают, когда видят кого-то кого сильно боятся, или если им нужно делать что-то опасное для жизни. Чего Луизе так на меня реагировать? Из-за того, что она меня бросила в Руизе, решив, что я проклят? За это я не держал на магессу зла. Мне наоборот, хотелось с ней о многом пооговорить. Особенно интересно было узнать, от кого она получила хранившийся в её сундуке свиток.

Зная о причине моего визита, женщина прошла мимо меня на выход из гостиницы, всем видом показывая, чтобы я следовал за ней. На улице она сказала, что давно ждет меня. То, о чем я просил, ожидает меня уже три недели. Мы прошли к окраине города, где стоял крохотный, непримечательный на вид дом. Открыв его дверь ключом, Луиза зачем-то повела меня на кухню, в полу которой находился люк, ведущий в подвал. Магесса сказала, что то, что меня инетерсует, хранится там.

Стоя в стороне от открытого люка, я почувствовал, что на меня пахнул уже знакомый, терпко-сладковатый запах мертвечины.

– Что там? – спросил я, не желая спускаться в вонючий подвал.

– Леди Ризольда, вам лучше взглянуть самой, – дрожащим голосом ответила бледная Луиза.

В моей груди защемило от плохого предчувствия. Что же натворил отпущенный мной на свободу маньяк?

Под моим давлением, Луиза призналась, что в подвале находится тело принцессы Виталии. Три недели назад, она была еще жива. Пентакил приказал магессе заботиться о пленнице, но по неизвестным причинам, принцесса уже на следующий день слегла с горячкой и умерла через несколько дней, даже не приходя в сознание. С момента её гибели и до моего появления, Луиза находилась в жутчайшей депрессии.

Мало того, что по приказу архимага она стала соучастницей ужасного преступления, наказание за которое – смертная казнь, так ещё и доверенная ей пленница неожиданно скончалась. Откуда Луиза могла знать, что Виталия окажется настолько слаба здоровьем и не выдержит и нескольких дней не самого мучительного плена?

Луиза боялась больше не моего гнева, а того, что с ней сделает архимаг. Пентакил представил Виталию, как очень ценную заложницу, а теперь от неё осталось лишь бесполезное, мертвое тело.

– Леди Ризольда, клянусь, я ни в чем не виновата! Я не могла привести к больной лекаря и жрицу из храма. Я провела с принцессой несколько бессонных ночей, пытаясь отпоить её целебными эликсирами и протирая лицо влажным платком.

– Пентакил оставил для меня что-то кроме, кхм… пленницы? – тяжело вздохнув, поинтересовался я.

– Да! Господин также приказал передать вам это послание, – сказала магесса и, порывшись в сумке, извлекла скрепленный печатью свиток.

Худшие мои опасения оправдались, освобожденный мною архимаг каким-то образом настиг гвардейцев в пути, на что указывало находившееся в подвале тело. Не выпуская Луизу из вида, я отступил в коридор, подальше от смрада, сломал печать на удерживающем свиток шнурке, и развернул пергамент, исписанный корявыми закорючками. Благо, способность героя позволила мне воспринять написанный от руки текст. В сухом остатке он гласил, что король объявил Пентакила изменником и устроил на него охоту. Особняк и находившиеся там средства оказались захвачены прислужниками короля еще до возвращения архимага в Рагбург, а торговая гильдия, под давлением судебных приставов и крупного отряда гвардейцев, выдала хранившуюся у них часть сбережений.