Обсудив все детали открытий нашего кафе я ушла с приподнятым настроением. Казалось жизнь заиграла яркими красками и дышать стало легче. Скоро я разбогатею и буду путешествовать.

По приходу в поместье я отправилась прямиком на кухню. Мне срочно нужно было подкрепиться. Приготовив себе омлет с горячим мятным чаем я направилась в библиотеку. Именно там я себя чувствовала защищенной и находила тут утешение.

Когда я устроилась поудобнее в углу в мягком кресле, то услышала скрип открывающего дверя. Кто это может быть? Вроде слуг я отпустила. Обернувшись встретилась с взглядом принца:

-Почему… - начала я, снова не находя слов. Кристиан криво улыбнулся и облокотился о дверной проем.

-Честно говоря, я пришел извиниться перед тобой. Тебя не было в твоей спальне, поэтому я предположил, что ты будешь здесь, - сказал он, взглянув на конверт в своей руке.

-Ты пришел навестить меня? - ошарашенно выпалила я вместо того чтобы выгнать его. Ведь Джеймс меня предупредил, не я его пара.

-Джеймс все время твердил о том, чтобы пригласить Камиллу или другую даму из сезона на прогулку, поэтому я решил воспользоваться случаем и выяснить, почему ты меня избегаешь, - проговорил принц, пересекая комнату, чтобы взять книгу с полки.

- Твой Джеймс предупредил меня чтобы не приближалась к тебе, - вновь сгоряча выпалила я.

Улыбка Кристиана погасла.

-Почему? - спросил он, все еще держа книгу.

-Потому что я не пара тебе. Кто я, кто ты? - в гневе крикнула ему, хотя понимала что принц не виноват.

-И кто же ты? - принц поставил книгу на полку и пересек дистанцию между нами за пару шагов и вот уже нависал надо мной. Его губы были на опасном для меня расстоянии. Я облизнула свои губы против воли, сердце бешено стучало в груди.

-Нищенка. Бедная аристократка, - еле прошептала я.

Кристиан сунул конверт, который держал в руке, в карман куртки.

-Брось принижать себя, - прошептал он, поднимая свои зеленые глаза, чтобы встретиться с моими. Его глаза опасно замерцали. - Ты прекрасна. А титулы это всего лишь бумажка.

-Бумажка? Ты серьезно? - повысила свой голос и попыталась встать с кресла.

Кристиан не стал преграждать путь и отошел подальше.

-Да ты без титула даже не сможешь поступить в академии или же побывать на балу. Для простых девушек и вовсе все ограниченно. Либо замуж, либо работаешь в таверне… а нет, еще и служанкой поработаешь. Без денег и бумажки ты просто букашка, растопчут и даже не заметят.

Принц устало вздохнул и протер глаза.

-Если быть честным, то ты права. Но я хочу создать семью на основе чувств, а не в целях выгоды. - Кристиан замолчал, но видя что я ничего не ответила, то продолжил:

-Джеймс мне сказал что ты не придешь на балет, поэтому пригласил Камиллу. Но когда увидел тебя в коридоре, то был удивлен.

-Но ты ничего не предпринял, - парировала я от обиды.

Почему я не могу претендовать на сердце принца или хотя бы дружить?

-Да. Не предпринял, но это не означает что ему не влетело. Хоть он мой лучший друг и пытался действовать в моих интересах, но наши взгляды на те или иные вещи бывают разными, - устало ответил Кристиан. Затем он улыбнулся и добавил:

-Но мы все еще друзья.

-Спасибо за развернутый ответ, - сказала я, сложив руки вместе.

- Не благодари меня пока, - сказал он, - потому что я все еще должен спросить тебя, почему ты вчера вечером была вместе с Дорианом?

-Ревнуешь? - ответила вопросом на вопрос.

Кристиан неожиданно схватил меня за руку и приблизил меня к себе.

-Ты не ответила на мой вопрос, - почти шепотом добавил принц.

Я не могла думать ни о чем, кроме его руки на моей талии, на этот раз мои щеки запылали всерьез. Я была не в состоянии даже предложение составить, не говоря уже о том, чтобы солгать о том, почему пригласила именно Дориана. Поэтому пришлось говорить правду матушку.