– Проклятие! – тихо выругалась Мири, но выпрямила спину, развернулась и улыбнувшись добавила – Конечно, Ваше Величество, благодарю вас, за доброту!

– Свободны! – бросил император и мы быстро покинули зал, в сопровождении альрика.

Как только мы вышли на улицу, Мирида припустила в сторону леса, забыв, что лишила меня способности говорить. Я решил подождать, интересно, сама вспомнит? Волк спокойно шел рядом, озираясь по сторонам и через четверть часа веда, наконец, остановилась на небольшой поляне.

– Давай, отпускай зверюгу и пойдем. – выдала Мири и прислонилась к дереву.

Я вопросительно посмотрел на нее и привалился к стволу рядом.

– Ах, да. Просто скажи, что альрик свободен и ты отпускаешь его. Давай!

В ответ я лишь лениво пожал плечами и зевнул.

– Что молчишь? Себе оставить хочешь? – вспылила девчонка – С ума сошел? Ты его не прокормишь!

Я бы ответил тебе, милая, да вот незадача, голоса-то нет.

– Да ты вообще понимаешь, что это за зверь? Он с голоду тебя сожрет и не подавится. Или, чего хуже, меня! А я молодая еще, у меня вся жизнь впереди!

Я как будто старый! Присел, а альрик подошел ближе и лег к моим ногам. Интересно, сколько времени ей понадобится, чтобы понять? Я ласково провел по бурой шкуре зверя.

– Ну нет! – уже кричала Мири – Я на такое не подписывалась! Ты, конечно, спас меня, пощадил зверя, молодец! Но жить с ним… Да мне самой жить теперь негде!

Я шумно вздохнул и потер горло, намекая девчонке, в чем проблема.

– Ты что, язык проглотил?… Ой! – рыжая догадалась и щелкнула пальцами.

– Наконец-то! – я поднялся и посмотрел на волка – Ты свободен, альрик, отпускаю тебя.

Волк встал, почтенно склонил голову и через мгновение умчался в глубь леса. А я замер. Я чувствовал его эмоции, слышал грубый рычащий голос зверя, слова благодарности. Он свободен. Счастлив. А ещё его зовут Биргод и он обязательно придёт, если мне понадобится его помощь. Нужно только позвать. С ума сойти! У меня есть знакомый генномодифицированный волк!

– Святые веды! – облегченно выдохнула Мири, возвращая меня в реальность – Я уж подумала, что ты чумной! Хотя…

– Значит так, дорогая! – я подскочил к ней и схватил за плечо, притягивая ближе – ты эти шуточки со своими заклинаниями брось! Чтобы больше такого не повторялось! Я хочу, чтобы мой голос оставался при мне. Поняла?

– А голова твоя тебе нравится? – возмутилась рыжая.

– При чем тут это? – я ослабил хватку.

– Да тебя бы казнили в два счета! Благодарить должен, а не набрасываться! – девчонка вырвалась и пошла в сторону города.

– Я… извини, Мири! – я бросился следом – Я не подумал, у нас все по-другому. Я…

– Есть хочешь? – улыбнулась веда – Пойдем, угощу тебя завтраком.

– А что с твоим изгнанием? – вспомнил, что у рыжей серьезные проблемы – Куда пойдешь?

– Правильно говорить «Куда пойдём»! – важно ответила она и похлопала меня по плечу – Свое главное дело предпочитаю таскать с собой!

– Господи! – прикрыл глаза рукой и шумно выдохнул – Это будет незабываемо…

– Даже не сомневайся! – хихикнула Мири и ускорила шаг.

Мирида.

К полудню мы уже были в таверне, а Сейн даже успел расправиться с рагу из цыпленка с орехами и жадно поглядывал на мой тыквенный пирог, украшенный взбитыми сливками. Вчера расспрашивал, принюхивался, нос воротил, а сейчас сидит, уплетает за обе щеки!

– Вкусно! Что это? – мужчина откинулся на спинку стула и погладил округлившийся живот. Такой довольный, сейчас исправим!

– Крысы. Они здесь и живут, отъедаются, потом вот такое аппетитное рагу получается! – спаситель, кажется, побледнел, а я отвернулась, в попытке сдержать смех – А тебе что, хвостик не попался? Он так хрустит, м-м-м!