– Ты про Баеву? Так она же чемпионка региона по лёгкой атлетике! Ну и мастер спорта, само собой. Ей тут вообще никто не стреляет.

– Чемпионка! – ахнула Алиса. – А что она в юридическом забыла? Да ещё в Арбузове…

– Она ведь наша, местная. А в столице, знаешь, своих баевых навалом.

– Значит, она точно пройдёт… – вздохнула Алиса.

– Вообще-то заслуженно, да? – Филипп улыбнулся. – Но ты тоже парень не промах. То есть девчонка. Девочка… – тут он покраснел, и веснушки на его лице стали совсем незаметные.

– Ты вроде тоже не подкачал, парниша, – милостиво похвалила Алиса. – Тоже чемпион?

– Да ну, какой там! – он махнул рукой. – Так, спортом немного занимаюсь. Мне по-другому нельзя, мои родственники все в этой сфере трудятся, так что приходится соответствовать…

– Алиса! – окликнули в этот момент девочку, и они с Филиппом обернулись. К ним подходил, вытирая краем футболки пот со лба, давешний красавчик. Алиса успела отметить его крепкий пресс, накачанные руки, упругую походку.

– Чё надо? – грубо спросила она.

– Слушай, не обижайся, а? Я же не со зла! Так просто, прикалывался. Согласись, когда видишь сразу двух рыжих, так и хочется что-нибудь ляпнуть смешное…

– Ляпнул – и молодец, Ляпкин-Тяпкин… Ладно, некогда нам, рыжим. Идём, Филипп.

Алиса потянула Филиппа за рукав и направилась прочь.

– Да постой, упрямая! – красавчик нагнал их и пошёл рядом, встав со стороны Алисы. – Я просто извиниться хотел. Ну и ещё сказать, что ты молодчина, не хуже ребят отработала. Наш пацан!

– Вы сговорились все, что ли? – хмыкнула Алиса. – Да ну вас!

Она махнула рукой и бросилась вперёд по коридору, держа путь к женской раздевалке.

– Меня Артём зовут! – громко донеслось ей вслед.

По результатам испытаний Алиса оказалась в троице счастливиц. Среди которых, разумеется, была смуглолицая Елена Баева и… та самая толстушка с русой косой. Соня Иванова, как представилась она Алисе, когда они столкнулись перед кабинетом, куда принесли оригиналы документов. А после того, как все формальные дела были улажены, девушки решили отметить поступление в ближайшем кафе.

Как-то очень быстро они почувствовали расположение и симпатию друг к другу. И даже решили, что в общаге попросятся в одну комнату.

За чашкой чая с молоком и с любимыми Алискиными пирожными «картошка» выяснилось, что Соня приехала из деревни, где остались её мама и двое младших сестёр, и что отца у неё нет.

– Его убили, – коротко сказала она. – Год назад. Он у нас в Мотино участковым был… Преступников так и не нашли.

– И ты поэтому решила в следователи податься? – догадалась Алиса. – Чтобы самой разобраться в деле?

– Вообще-то я всегда в полицию хотела. Как папка. И как дед, он тоже сельским участковым был. Так что я в этом разбираюсь, понимаешь? Но папка против был. Я ведь девчонка. Очень он за меня боялся… Поэтому мы с ним решили, что я сначала высшее образование получу, а потом и подумаем, что дальше делать… – Соня помолчала. – Ну вот, а теперь мне некогда ждать. Надо маме помогать семью кормить, сёстры-то маленькие совсем. Буду учиться и параллельно подрабатывать…

Соня отвернулась к окну и ещё немного помолчала.

– Мне его ужасно не хватает… Ужасно… Он мне снится каждую ночь, и мы всё разговариваем, разговариваем, наговориться не можем…

Она сняла очки, чтобы протереть их краешком блузки, улыбнулась и посмотрела на Алису. Глаза её без очков казались огромными, как вселенная.

– А ты почему решила в следаки?

– Я… давно мечтала, – соврала Алиса.

– Правда? Знаешь, я когда первый раз тебя увидела, подумала, что ты сестра того рыжика смешного и пришла его поддержать. И очень удивилась, что ты, оказывается, тоже поступаешь.