– И где они все? Здесь на луне? – от удивления большие карие глаза Валерии стали еще больше.

– Нет. На лунной баллале их всего восемь тысяч, около пяти тысяч на баллалах Земли и четыреста в целях эксперимента внедрены в ваш социум. Остальные почти все на планете-столице союза Рукава, Вазз Уити. Еще около сорока тысяч оставлены на родной планете, но сама планета крылатыми существами из ядра и светлячами, по нашей просьбе была передвинута к другой, более молодой звезде, где термоядерные реакции протекают в нормальном режиме.

– Я хочу с ними пообщаться, – сказала вдруг решительно Лера.

– Не сейчас, Лирра-человек.

Покровитель снова взял ребенка за руку и прошел сквозь кайму дверей. За ней оказался очередной зал.

– Здесь ты будешь жить необходимое время.

– Ух, ты, здорово! – воскликнула восторженно Лера и полетела к гигантской куче игрушек.

Эрри проследовал за ней, но отвернул от груды игрушек вправо и приблизился к небольшой белой колонне, нажал пальцем на несколько символов прямо на поверхности, появилась тонкая трубка на уровне его роста. Едва эффри-и коснулся трубки ртом, как в ней появилась разноцветная жидкость. Он ел.

Лера в это время радостно возилась с игрушками.

Покровитель негромко подозвал ее к себе. Схватив одну из игрушек, маленькая землянка весело подлетела к нему.

Эрри взял руку девочки и приложил к колонне. По ее полупрозрачной поверхности пробежали оранжево-серые спазмы. Гуманоид выпустил руку Леры из своей руки.

– Все! – прочирикал удовлетворенно он.

– Что, все?! – спросила удивленно Валерия.

– Теперь ты будешь питаться по-другому.

Покровитель протянул ребенку гибкую трубочку.

– Что это?

– Сложная витаминная смесь. Биокомплекс теперь знает твою возрастную норму и метаболизм. Теперь ты будешь получать полный комплекс минеральных веществ и элементов. Ты будешь получать калорийную единицу. Когда-нибудь и твоя раса перейдет на режим экономии. Полное усвоение пищи, безотходное питание.

Лера проглотила питательную смесь и оттолкнулась от колонны. Она, задорно махая руками, подлетела к эффри-и.

– Давай играть, покровитель! Я улетаю! – закричала она радостно.

– Хватит, Лирра, э-э. Я, кажется, не выучил мысленных позиций вашей расы по этому разделу сферы знаний. Э-э, хватит шалить. Нет, некоторые мысленные образы, оказывается, выучил.

Девочка несильно стукнула Эрри по голове. Он возмущенно скрипнул и снова взял ребенка за руку.

– Не шали, Лирра, человек.

– Я не шалю.

– Шалишь и очень сильно. Лучше э-э-э, поиграй пока. Я позову тебя позже.

– Хорошо, но одной играть скучно очень!

– А ты постарайся, у меня есть много дел еще.

Лера уже было развернулась в воздухе и направилась к груде игрушек, но повернулась и, уставившись в черные глаза контакт-мастера, спросила:

– Почему вы без одежды, Эрри? И ты, и те другие серые покровители в другой комнате?

– А что нам скрывать, Лирра-человек? – скрипнул простодушно гуманоид, – ты ведь не закрываешь ладони, руки от чужих глаз?! Так и мы, раньше в угоду культуре прикрывали некоторые органы, теперь они атрофировались, как следствие витка эволюции, никакой разницы не стало в любой части тела. К тому же кожные покровы давно адаптировались к защитной функции и правильному балансу теплообмена. И технологическое развитие позволяет обходиться без одежды, в частности акселераторы мозговой активности, подключенные напрямую к сфере знаний и снабженные микроскопическими анализаторами среды и организма.

На этой фразе контакт-мастер покинул лунный питтум маленькой землянки.

Вернулся Эрри через несколько часов, когда Валерия уже успела наиграться, поспать и снова поесть из волшебной белой колонны. Вошел он в питтум не один, а в компании такого же невысокого серого эффри-и.