– Я его за полторы недели изучил. Просто любит Тумашкевич пофан-фаронить, распушить павлиний хвост, прихвастнуть, потрепаться, не прочь свести знакомство с известными людьми. А так, в общем, мирный человек, не задавака. У него не семь пядей во лбу, но некоторые его литературные вещички впечатляют, от нечего делать в отеле их почитывал. Сам понимаешь, знакомство с областным телевиком терять не стоит. Вдруг да сгодится.

Вот и все, что «накопал» на тележурналиста Степняков. С этим и хотел отбыть к начальству в столицу. Не тут-то было. Один комитетчик столкнул его нос к носу с майором из областного управления МВД.

– Знакомься, это Справнин, штабист. Кое-что знает о твоем подопечном журналюге.

Они присели на лавочку в небольшом парке.

– Полагаю, вы уже знаете о нем немало, – говорил майор. – Мы за ним давно ведем скрытное наружное наблюдение. В Богодарск он приехал к матери. С ним лично получается вот такая чертовщина. Мы не установили конкретно, замешан ли он в разбойных нападениях и грабежах, но некоторые потерпевшие, увидев телепередачи, которые он вел, приходили с сообщением, что Тумашкевич здорово смахивает на человека, совершившего на них разбойное нападение. Но был в другой одежде. Мы сводили их лицом к лицу на автобусных, троллейбусных и трамвайных остановках. Он никого не признавал, а пострадавшие терялись в догадках: похож, или очень похож на их грабителя, вот только, кажется, ростом чуть меньше.

– Майор, согласитесь, но это почти нонсенс: известный широкой публике человек, причём, далеко не молодой, вдруг преступник, да еще какой, – поддержал разговор Григорий, желая как бы слегка спровоцировать его на откровение. – Вообще, даже по статистике журналисты не просто законопослушные люди, строящие свою жизнь согласно общепринятым нормам и правилам, но и проводники, что ли, законов в жизнь. Бывают осуждены или попадают за решетку, как правило, по бытовым мотивам, и то их единицы. Будучи еще студентом, я знакомился с социологическими исследованиями по проблемам взаимосвязи выбранной человеком профессии и его лояльностью к общепринятым жизненным установкам. Журналистов отличает трезвый взгляд на реалии, на уважение к личности.

– С этим Тумашкевичем что-то не так.

– И что же не так? Разве нельзя предположить, что в городе или в области живет его двойник, или весьма внешне на него похожий человек, способный ломать нравственные устои ради собственных черных целей? Даже статистика говорит, что не родные друг другу внешне весьма похожие люди – двойники или близнецы не столь редки. Порой, в одном городе на пару – тройку сотен тысяч жителей они встречаются. Наконец, совершающий преступления, как бы он ни был осторожен, в конце концов, где-то да оставит след, отпечатки пальцев, волосы, частички кожи и прочие улики. Потому что могут возникнуть некие непредвиденные обстоятельства. И это было бы поводом взять подозреваемого в крутой оборот. Разве не так?

– Все верно. Однако в поле нашего зрения иной человек не попал. Вышли мы в Богодарске на одного человека, действительно, похожего по описаниям, фотороботам на преступника. Но это совершенно простяковский мужчина: работал много лет посменно в котельной, живет в общежитии и ничего подозрительного за ним не замечено. Немного бабник, не прочь с приятелями посидеть за бутылочкой водки или пивка. Ведь краденое надо где-то прятать, после сбывать. А он живет скромно, на зарплату. Ну, разве что, вышли мы на две – три бабеночки легкого поведения, с которыми он то и дело якшается. Одна из них когда-то сожительствовала с вором. Того посадили в лагерь, и она живет сама по себе.