– Мария, это Нина и я хочу, чтобы она с тобой побеседовала. Я буду совсем рядом и, если ты захочешь уйти, тебе сразу стоит об этом сказать.

Мария кивнула Марку и невидящим взглядом начала изучать свои руки и только, когда Марк собрался выйти из помещения она спросила:

– Простите. А Нина…новый следователь или?

Марк секунду помедлил с ответом. – Или. Она сама тебе все расскажет, – Марк посмотрел на Нину, по движению губ она поняла, что на прощение он прошептал ей «удачи». Нина и Мария остались вдвоем.

Нина посмотрела на девочку. Она знала, что ей семнадцать, но с первого взгляда, ей показалось, что та выглядит гораздо старше своего возраста, хотя, безусловно, Мария была красавицей: высокая, худая, с чуть заостренным лицом, на котором особенно выделялись высокие очерченные скулы и серые глаза, спрятанные под пушистыми ресницами, а собранные в длинную косу, темные волосы удачно дополняли образ. Сейчас она выглядела очень бледной, с впавшими щеками и потухшим взглядом, на лбу залегла морщинка и в каждом жесте чувствовалась усталость.

Они сидели друг напротив друга и обе чего-то ждали. Мария – вопросов, а Нина помощи шестого чувства. Она проиграла в голове все возможные сценарии и пришла к выводу, что терять ей, в общем-то, и ничего. В крайнем случае, она выйдет отсюда, пожмет плечами и скажет Марку, что у нее ничего не вышло, после этого она поедет домой и постарается забыть обо всем, как о страшном сне. Спустя десять минут, Нина глубоко вздохнула и попыталась начать беседу, ровно так и советовал Марк, опираясь исключительно на интуицию.

– Привет, как ты уже слышала меня зовут Нина и я бы хотела с тобой поговорить? Ты не против, если я буду тебя называть Машей, потому что Мария звучит через чур, официально, а у нас достаточно конфиденциальный разговор.

Мария не стала ничего ей отвечать, а просто пожала плечами, что означало «делайте, что хотите». Нина, в свою очередь, ожидала услышать хотя бы короткое «да». Все вопросы, которые крутились в голове у Нины, казались ей глупыми и нелепыми, вся затея с этой беседой тоже начинала казаться абсурдной, Нина почувствовала прилив злости на себя и на Марка за то, что позволила втянуть себя в это. Еще вчера в мыслях, ей казалось, что она все-таки найдет, что сказать, но сейчас, когда перед ней сидела эта девочка, она поняла, что ее самонадеянность была по меньшей мере глупой. Что сказать, о чем спросить, когда перед тобой сидит девчонка, которая совсем недавно вонзили нож в сердце собственного отца. Нина решила, что все, что она может это действовать в лоб и не пытаться ничего изобрести, а посему она набрала в легкие побольше воздуха и начала говорить.

– Итак, еще раз. Меня зовут Нина и я пишу книги. Разные. Иногда беру за основу реальные преступления.

– Вы хотите написать книгу обо мне и о моих сестрах? – Мария оторвалась от созерцания своих ладоней и посмотрела прямо на Нину.

–Да, – Нина замолчала, а потом добавила, – или нет. Это будет зависеть от нас обеих.

– Я думаю, что это плохая идея, и вы все равно ничего не поймете. Так что, если вы не против, я могу идти? – Мария начала отодвигать стул, намереваясь закончить разговор и уйти.

– Подожди! – Нина судорожно пыталась придумать, что бы такое сказать, что могло заставить остаться девочку еще хотя бы на пару минут. – Хочешь узнать, почему я стала писательницей?

Маша снова неопределенно пожала плечами, явно пытаясь продемонстрировать свое безразличие. Нина достала из кармана брюк фотографию, сложенную пополам и протянула Марии, тем самым заставив ее сесть на место и снова придвинуться к столу.