– Прости, оговорился, – на удивление покладисто согласился он. – Ты стремительно от меня удалялась, как черепаха ныряя в цветок.

– Я не…

Да что это я? Это ведь не Йен! Но откуда он знает про то, что я старательно избегаю разговоров о своем прошлом?

– Залезай в цветок, я не, – двойник кивком показал на мой карман. – Или ждешь, пока тебя заметят и поведут к Тисовому королю?

Между повелителем Перепутья и копией Йена я выбрала второго. Не знаю, что ему надо, но выдавать меня хозяину он пока не собирается. К тому же он не знает, что его приказы не работают. По крайней мере, те, что запихивают меня в цветок.

Фальшивый Йен вытянул руку, намекая: надо отдать цветок.

– Тиран и деспот! – высказала я то, что давно хотела сказать настоящему Йену.

– Я тоже в восторге от своего характера, – отозвался двойник.

Я вручила ему цветок, закрыла глаза и перешагнула невидимый порог. Оказавшись внутри, сразу потянулась к грани. В отражении появился Йен: вид сверху. Двойник как раз вышел на террасу.

– Остатки звездных искр из флакона крысолова ты, я так понимаю, потратила на то, чтобы настроить цветок? – спросил он, бодро маршируя между тисами, на ветвях которых шевелили крыльями огненные бабочки.

Что? Я хмуро покрутила картинку, чтобы видеть довольную физиономию двойника.

– Откуда он это узнал? Это же было на мосту? – пробормотала я себе под нос.

– Он узнал, потому что был там. Ты никогда не слушала моих советов, – в привычной манере Йена ответил двойник.

– Как так был? Никого там не было! Только запись Йена. Или не запись? А шпионское заклинание? И он все видел? Получается, это Йен? А как же метка в виде маски? Значит, не Йен! Шпионить мог и двойник… – Я настолько привыкла, что в цветке мои речи никто не слышит (Бальд – только после обращения по имени), что начала размышлять вслух.

– Метку носят не только тени, – отозвался лже-Йен, сворачивая и направляясь к круглой площадке.

– Именно так и сказал бы двойник!

Ну вот. Опять! Я обреченно провела ладонью по лицу. Надо срочно избавляться от дурной привычки размышлять вслух!

– Краткий экскурс по устройству Туманного замка, – в лучших традициях настоящего Йена проигнорировал мою реплику двойник. – Выйти из него можно только с одной из четырех площадок. По Блуждающему мосту. Выйти и войти можно, если тебе разрешил хозяин замка.

Он остановился на полукруглой площадке, козырьком выдающейся на краю террасы. Под ней клубился сизый туман, каменные стены словно растворялись в нем…

– Но есть и хорошая новость: из-за идиотской попытки этого красношапочного дударя украсть тебя вместе с цветком, ты в замке инкогнито, – добавил Йен и с совершенно равнодушной физиономией шагнул в пустоту!

Убивание вместе с полоумным двойником в мои планы точно не входило!

Я дернулась выйти из цветка, но, потрясенная, забыла зажмуриться. Как оказалось, не зря.

Падать, скрываться в тумане и превращаться в элемент пейзажа, размазанный по пейзажу, Йен не спешил: под его сапогом соткался прозрачный хрустальный камень. Легкий перезвон наполнил воздух. Туман потянулся от стен к площадке, вздыбился горбом и исчез, на его месте сиял в лунном свете хрустальный мост.

Похоже, «Блуждающий» вовсе не метафора!

Йен тем временем уже быстро шагал по мосту. Противоположный край скрывало небольшое облако тумана. В нем, словно блуждающие огоньки на болоте, вспыхивали огненные бабочки.

– А где тролль? – озадаченно спросила я.

Йен пожал плечами.

– Но хрустальных мостов без троллей не бывает!

Он повторил жест.

Добравшись до дымки, нырнул с самую гущу. Сизый кисель и яркие пятна бабочек полностью его скрыли, а когда картинка снова появилась, двойник стоял у поросшей травой мощеной дороги, упирающейся в аллею из разновозрастных тисов. Такие насаждения росли по границам Перепутья по всей Ларанике.