Она оказалась права. Мясо бывший дракон уплетал с превеликим удовольствием, и овощами-фруктами не побрезговал. А после обеда, как все дети, захотел спать. Зоя уложила его прямо в гравикресле, трансформировав оное в кровать, укрыла пледом и вывезла на улицу. Сама присела в шезлонг у бассейна.

Из дома вышла Асият и устроилась на соседней лежанке.

– Тебя нам послали Небеса, – сказала драконица, обращаясь к девушке. – Вот только не могу понять, радоваться этому или огорчаться. Мой сын больше не умирает. Не знаю, связано ли это с тобой или просто так совпало, но это факт. И я не знаю, что теперь делать. Он больше не дракон.

– Да ничего не делать, просто жить, – отозвалась Зоя.

– Как жить? – горестно вздохнула драконица. Очевидно, возможность существования вне драконьей ипостаси не укладывалась у нее в голове.

– Как все. Принимать друг-друга такими, как есть, любить, помогать искать свое счастье.

– Да, Готис говорил мне, что вы, хожатки, не от мира сего… но, что конкретно мне делать сейчас? Я никогда не имела дела с человеческим ребенком! Конечно, я люблю своего сына даже таким, ущербным, но у меня просто руки опускаются. И ведь за помощью ни кому не обратишься!

– Не думаю, что мы нашли бы адекватную помощь, даже если бы привлекли всех звезд психиатрии. Почему-то мне кажется, что никто их них не имеет опыта в подобных делах. Давайте просто подождем и понаблюдаем. Мне кажется, мы все делаем правильно. Джой быстро взрослеет. Может, он справится сам? А мы поможем ему пройти все этапы взросления как полагается.

– Да, психиатрам я тоже не доверяю. Мало того, что драконья репутация пострадает, так они еще и на опыты пустить Джоя могут. Но что конкретно дальше делать? – повторила драконица свой вопрос.

– Думаю, нужно купить игрушку. Большую и яркую. Интересную. Даже если она понадобится всего на несколько дней, этот этап нужно пройти.

Драконица легко поднялась с шезлонга и отправилась в дом, делать заказ, а Зоя присмотрелась к Джою и обнаружила, что тот не спит. Внимательные серые глаза смотрели на девушку с такой неописуемой грустью, что она невольно погладила его по голове, перебирая неровно остриженные светлые пряди.

– Я вовсе не считаю тебя ущербным, – тихо сказала она, – наоборот, думаю, что ты очень даже себе на уме.

И после паузы добавила:

– А давай, надерем им их драконьи задницы? Докажем, что человек поднимется там, где ни один дракон не устоит!

Бывший дракон отреагировал странно, он то ли фыркнул, то ли чихнул. Вобщем, согласился, решила Зоя.

***

В последующие дни в маленьком шале ничего особого не происходило. Разве что, Асият, смущаясь, объявила, что ее сыну больше не нужны памперсы, а сам Джой научился сползать с кровати и передвигаться по дому на четвереньках. Зою няней он больше не называл, а вот слово “мама”, произносимое высоким “детским” голосом, звучало часто. Драконица просто светилась от счастья.

– Ты знаешь, – говорила она Зое, – я не слышала этого слова уже много лет. У нас ведь принято называть родителей по именам. “Мама” говорят только маленькие дети. А это так приятно!

Был теплый солнечный день и они все втроем сидели на искусственном пляже у бассейна. Драконица лениво потягивала какой-то сок из закрытого стакана, а ее сынок, со своими новыми игрушками, расположился на песке. На мать он не обращал никакого внимания, зато активно приставал к Зое. Сначала таранил ее ноги большой красной машиной. Зоя отодвинулась немного, чтобы не мешать ему играть, но не тут то было. Джой набрал полное ведерко песка и вывалил его девушке на колени.

– Джой! – взвизгнула Асият. – Ты что творишь! Сейчас же извинись перед няней!