Зал разразился аплодисментами, а Лера, пригубив, села на место.
Поймала взгляд Юльки. Сёстры посмотрели друг на друга как-то по-новому.
Валерия хоть и ободряюще, но озабоченно, а Юлия – хоть и благодарно, но с виноватой улыбкой.
ГЛАВА 4
в которой мы узнаём о загадочной Клэр, а Юлия удивляет старшую сестру очень неожиданной новостью
– Красиво…
Юлька ничего не ответила, только продолжала задумчиво смотреть на закреплённый на мольберте рисунок. Там был изображён весенний цветущий сад: шафраны, первоцвет, нарциссы.
– Я хотел поговорить… – продолжил Штефан. Минутой ранее он вошёл в комнату почти неслышно, чтобы не отвлечь и не потревожить жену, но Юлия почувствовала его появление спиной. Она всегда чувствовала его так.
Малышка Бетти спала в соседней комнате. После того как Юля уложила ребёнка, ей захотелось немного расслабиться, и она взялась за кисти.
– Говори, – тихо сказала она, не оборачиваясь.
Штефан подошёл сзади, положил руки на плечи жены и даже через ткань блузки ощутил холодность кожи.
– Те пейзажи, которые ты порвал в последний раз, были ещё красивее, – тем же ровным тихим голосом произнесла Юлия.
– Я же извинился, – сразу же вспыхнул Штефан. – Я сто раз извинился! Я был не в себе. Ужасно, но… Это не я, это выпивка!
– Пейзажам от этого не легче.
– Юль! Я же тоже раскаиваюсь. Я не железный. Ты будешь меня попрекать этим теперь всю жизнь?
– Если бы только этим, Штефи. Разве ты не понимаешь?
– Понимаю. Но мы должны вести диалог. Обсуждать. Можем сходить к психологу, хотя знаю, что ты не очень в такое веришь.
– Мне кажется, чтобы уяснить, что тебе надо завязывать с алкоголем, не обязательно идти к психологу.
– Я же стараюсь. Работаю в этом направлении. Но и надеюсь на твою поддержку, Юль!
– Не надо прикидываться слабым, Штефи. Ты взрослый, сильный мужчина. Ты глава семьи… Знаешь, после того раза я готова была с тобой развестись на следующий день. Решила подождать, когда ты протрезвеешь. И пока ждала, не то чтобы передумала, а посмотрела на ситуацию отстранённо. Малышке Бетти пока нужен отец. Мне нужен муж. Дому нужен хозяин… Ещё раз – я не передумала, я просто взяла отсрочку.
– Юль, я же люблю тебя. И всегда любил. И буду любить. И Бетти я обожаю.
– Так обожаешь, что даже не смог забрать нас из роддома?
– Юля!
– Что? Я, конечно, не стала устраивать из-за этого семейный скандал, вошла в твоё положение. Но когда дочку с новорождённой из больницы забирает отец при живом и здоровом муже – просто у того проблемы на работе – это не очень-то благотворно сказывается на семейных отношениях. Я не хотела про тот эпизод сейчас вспоминать, но ты меня сам вынуждаешь. Ты хотел поговорить начистоту – вот мы и разговариваем.
Штефан обошёл стул, сел перед мольбертом и взял Юлю за руку.
– Не бывает идеальных семей, – сказал он проникновенно. – Знаешь почему? Потому что не бывает идеальных людей. Все мы ошибаемся. Кто-то меньше, кто-то сильнее. Я не к тому, чтобы оправдываться. Я к тому, что бессмысленно сейчас припоминать какое-то прошлые обиды. Что это нам даст? Мы можем накричать друг на друга, вспоминая прежние ссоры, начать бить посуду. И что? У нас Бетти тихо посапывает в соседней комнате. У нас творческая и прекрасная мама, которая рисует цветы. Зачем нам ломать то, что уже создано? Кстати, мне обещали в скором времени повышение, дать целую бригаду в подчинение. Можно будет задуматься о собственном доме. Мы ведь сами делаем своё будущее. И ломаем тоже сами.
– Штефи… если ты продолжишь пить, никакого будущего попросту не наступит.
– Я завяжу. Обещаю.
– В который уже раз?
– Ну что я должен сделать? Дай мне время. Я докажу. Что бы я сейчас ни сказал, ты всё равно не поверишь.