* * *

Утром следующего дня у Сергея на экране замигала «ася», компьютер сказал: «Ого» и написал: «Спасибо, мне было приятно. Алекса.»

«Опять спам. Захламили всю сеть до безобразия.» – подумал Сергей и закрыл сообщение.

Он, занялся интересным делом – чертить схему самоподдерживаемой системы. Он первый предложил такую идею, сам получил одобрение и разрешение на реализацию прототипа. Этот этап процесса разработки он любил больше всего: с одной стороны уже имеется постановка задачи, так что выдумывать больше ничего не надо, а с другой – все еще не так жестко определено, как в конце, есть место для творчества и самовыражения. Подняв пороговый ток нагрузки с правой стороны, и пересчитав на компьютере выходные параметры, он остался доволен – эта схема будет как никакая другая выражать его задумку и даже внутреннюю индивидуальность. Какой-нибудь инженер на другом конце Земли через десять лет, найдя на свалке сгоревший прибор с единственной уцелевшей этой схемой скажет: «Да, проектировщик знал в этом толк».

Мысли его прервала вошедшая Елена Сергеевна. Она, лукаво улыбаясь, заглянула в их ячейки и сказала:

– Значит, Леши тоже нет… Ясно, – и, продолжая хитро улыбаться, направилась в свой в кабинет.

– Чего это она? – лениво сказал Антон через минуту.

– И что значит «тоже», – прочерчивая линию, добавил Сергей. – Остальные все здесь. Кроме Кислого, – «впрочем, его всегда здесь нет: у него же отдельный кабинет уже месяц как», – завершил он мысленно.

– Жаль, тебя вчера не было, – поставив вопросительный знак в сомнительном месте на схеме, сказал Сергей. – Генератор в работе не посмотрел.

– А мы вчера к девушкам заходили, – отвлекся от работы Николай.

– К девушкам? – после паузы переспросил Антон.

– К нашим женщинам. Шампанским угощали.

Антон даже вышел из своей ячейки. В таких ячейках инженеры сидели, когда хотели поработать, чтоб их меньше отвлекали. Во второй же половине было общее пространство.

– Вы – к женщинам? Хотелось бы верить, – улыбнулся Антон.

– Да правда, ходили. Серж, скажи.

– Угу, – не отрываясь от своего чертежа откликнулся через стенку Сергей.

– Мы Леше показывали на практике как нужно к девушкам подкатывать, – объяснил Сяня.

– Ну и?

– Он усвоил урок. Танюша просто повисла на нем и не хотела отпускать.

Антон полминуты молчал, переваривая поступившую информацию.

– А носителем опыта кто выступал?

– Разве не понятно? Конечно я, – ответил Николай.

Все занялись, было, своими делами, но тут пришел Леша.

– Леш, тебя Елена Сергеевна что-то искала. Наверное опять что-то сломали, – вспомнил Сергей, когда тот сел за свой компьютер.

– Значит они догадались, – констатировал Леша.

– О чем?

– Мы оба опоздали…

– Ах ты… – Саня, показал пальцем на Лешу и поднял вверх брови. – Молодец.

Экран снова замигал «аськой» и сказал: «ого». Спамер с ником Алекса писал: «Видно, что Вы человек с чувством юмора.»

«Какой еще юмор? Достали уже.»

И вдруг до него дошло: «Алекса! Не та ли это женщина, которой, я вчера отправил признание в любви? Вот угораздило же!»

Сергей почувствовал, что ему стыдно за содеянное. Обвиняет других в загрязнении информационного пространства, а сам уподобился им самым бессовестным образом. Он закрыл сообщение и осторожно оглянулся, чтобы убедиться, что никто не видел его экран. Немного подумав, он отключил все звуки у «аськи» и посмотрел на схему:

«Если микросхема будет находиться здесь, то на вход мы должны подать…» Он открыл «аську» и отправил: «Извините меня, это ошибка».

Сергей представил, как написанные им буквы превращаются в нули и единицы, а потом в электрические импульсы, а потом этот информационный поток от его компьютера проходит через множество проводов и вновь превращается в буквы где-то там у другого пользователя. Поразительно: один компьютер разложил, а другой – сложил это обратно благодаря объявленному заранее протоколу обмена! Вернее – нескольким протоколам, один поверх другого, как слои. До чего же компьютеры облегчили нашу жизнь! А ведь было время…