– Да ты и вполовину не такая смелая, как твоя сестра. Ты просто крошечный пугливый цыпленок.

Тайпан вдруг громко клацнул зубами, заставив Нуру вздрогнуть от неожиданности. Он явно ждал такой реакции и, получив ее, довольно рассмеялся.

Вот же гад! Самый настоящий! Все они! И этим мерзким змеям нравилось издеваться над новой «добычей».

Смех оборвался, и Тайпан холодно кинул напоследок:

– А байк я все равно получу. В твоих интересах отдать его мне добровольно.

Нура возмущенно развернулась, но, увидев перед собой татуированную спину Тайпана и его обнаженные ягодицы, тут же зажмурилась. Какого Морока он ходит перед ней голый? Гребаный нудист! Или это тоже часть издевательств?

– Если ты не хочешь скрыть улики, зачем тебе байк? – выпалила Нура.

Ответом послужил шум воды из соседней комнаты. Тайпан ушел, не прощаясь. Заходить в душ Нура не стала. Она потопталась на месте и вышла в коридор, едва не уткнувшись носом в накачанную мужскую грудь, обтянутую белой футболкой.

– О, сладенькая! У меня что, день рождения? Откуда такой подарок? – оскалился знакомый наг со шрамом. Деманси! В руках он держал спортивную сумку.

– Я просто…

– Не бойся, я не кусаюсь. По крайней мере, если ты не попросишь…

Нура вспыхнула от смущения. Ну вот! Очередная встреча с очередным гадом!

– Мне пора! – выпалила она, опустив голову и обходя Деманси по широкой дуге.

Тот, к счастью, не стал препятствовать. Но снова приоткрыл рот, и из-за ряда белых зубов показался раздвоенный язык. Нура ускорила шаг, однако впереди ее ждало очередное испытание – зал, полный таких же гадов.

Без Тайпана они проявляли еще больший интерес. Их голодные животные взгляды преследовали до самого выхода, отчего кожа покрывалась мурашками, а глотка болезненно сжималась от страха. Нура пыталась не обращать на них внимания, идти быстро, глядя в пол. Лишь оказавшись на улице, она наконец смогла немного расслабиться.

Поход в «Нексус» оказался безрезультатным… Ну разве что стало ясно – готовиться нужно лучше. Нура решила делать то, что делала всегда перед важными экзаменами, – написать конспекты. Они помогали запоминать и структурировать информацию, а это пригодится и в ее импровизированном расследовании.

Купив тетрадь для заметок, Нура направилась в старую библиотеку. Стоило поискать информацию о нагах, а еще посмотреть газетный архив «Рагнарского вестника». Возможно, там она найдет статьи госпожи Ингвар, дружившей с Кеей. Если, конечно, эта Эрика не писала под псевдонимом…

Оформив читательский билет у пожилой библиотекарши в очках, зябко кутающейся в шаль, Нура наконец получила доступ к залу со столами и лабиринтом книжных стеллажей, где на одной из полок нашлась и энциклопедия о нагах. После, покопавшись в газетном архиве под пристальным вниманием очередной Дамы-в-шали, удалось отыскать выпуски «Рагнарского вестника» со статьями от «Э. Ингвар». И раз уж Лола упомянула начало лета, значит, первым делом стоило исследовать весенние выпуски прошлого года.

Нура устроилась за свободным столом, раскрыла тетрадь и приготовилась конспектировать. Хотя ко всем статьям она заранее отнеслась со скепсисом, обратив внимание на их названия – «Некрополь», «Мгла» и «Дракон». Тем не менее Нура внимательно прочла все тексты: первый про некрополь, что был спрятан где-то под городом, и его мертвецов, которых однажды мог призвать Морок; второй про мглу, что расползалась туманом, наполненным чудовищами; третий про Дракона, искавшего для себя девственниц. Будто он всегда это делал и около двадцати – тридцати зим назад снова приходил, чтобы украсть для себя молодых девушек из бедных районов. Они становились бабочками в его Саду. А в конце статьи была строчка: