Перед тем, как плюхнуться в живительную воду, он остановился и немного постоял на самом краешке песчаной отмели. Ленивая волна коснулась его ног.

– Тёплая… – прошептал себе под нос мальчик, и смело пошёл дальше. Вода медленно поднималась по его телу. Сначала омыла щиколотки, потом добралась до острых мальчишеских коленок. А Серёжка всё шёл и шёл в море. Сердце его, то замирало от радости, то готово было выскочить из груди. В прозрачной воде он видел свои пальцы. Вдруг остановился…

Мимо него быстро проплыла стайка малька.

Серёжка оглянулся назад и увидел подошедших к морю родителей.

– Мама! – со всей силы завопил он, – не бойся, здесь мелко!

И вдруг плюхнулся на колени, поднял руки вверх и закричал:

– А – а – а, тону!

Но вода едва коснулась его попы.

С берега родители весело помахали ему рукой.

Вдруг папа побежал в воду. Брызги от него накрыли маму, и она завизжала, как девчонка.

Отец пробежал мимо Серёжки и тоже обрызгал его – это было так неожиданно! Серёжка рассмеялся и кинулся за ним.

– Ну, я тебя сейчас, – он не договорил, потому что вода поднялась ему по самый живот, и бежать стало затруднительно. Мальчик просто плюхнулся в море с головой.

– Вот теперь мы его надолго потеряли, – с улыбкой произнесла мама, наблюдая за сыном, и тоже вошла в воду.

– Изумительно… – произнесла она и опустилась в тёплые объятия Азовского моря.

Над ними светило южное солнце. На прозрачном голубом небе не было ни облачка. Только тихий шёпот волн и откуда-то издалека долетавшие голоса людей, что, наконец-то, смогли оставить свои «взрослые» заботы и начать веселиться вместе с детьми. Кто-то плавал наперегонки, кто-то играл в мяч.

А Серёжка нырнул на глубину и открыл глаза. В прозрачной воде он увидел дно. Течение намыло песок мелкими волнами. Приблизившись, мальчик сумел разглядеть маленьких рыбок. Это грелись на песке мальки бычка. Серёжка всплыл, отдышался и снова нырнул. Он рассмотрел стаю кефальки, она быстро проплыла мимо протянутых рук мальчика и куда-то исчезла.

Серёжка нырял бесконечное число раз, он словно не мог наиграться с водой, а устав, ложился на спину, расставляя руки и ноги, и закрывал глаза. Немного переведя дух, он снова продолжал нырять и плавать…

Вдруг Серёжка увидел чьи-то большие ноги и, испугавшись, вынырнул из воды.

Это был папа.

– Серёжа, хватит, уже обед, да и Солнце в зените, – сказал он, – надо идти в домик отдыхать. – Ты же помнишь? Мы с тобой Робинзоны.

– А мама? – спросил мальчик.

Ему очень не хотелось выходить из моря. Хотя живот урчал от голода и от морской воды, которой Серёжка изрядно нахлебался. Но папа, видя синие губы сына, был настроен решительно.

– Мама – наша Пятница, – засмеялся отец, – ушла раньше, чтобы добыть для нас дичь!

– Ой! – вскрикнул Серёжка и побледнел от страха. – Я на кого-то наступил! Это змея?

– Не бойся, – проговорил папа и взял Серёжку за руку, – это мальки камбалы. – Они лежат на песке и греются на солнце в прозрачной воде.

– А они кусаются? – спросил Серёжка.

– Ну, что ты, это маленькие рыбки, ещё совсем малыши, – ответил папа, – просто неприятно, что кто-то шевелится под ногами, только и всего. – А вот когда они вырастут, то их поймают рыбаки, и мы обязательно купим большую камбалу на рыбном базаре. Мама с бабушкой поджарят её на сковородке. Помнишь, как мы кушали камбалу в прошлом году? Такую сочную рыбу, жирную, с большими шипами на спине, из-под которых вытекал рыбий жир?

– Ту самую, что была больше нашего обеденного стола? И ты рубил её топором, потому что у мамы с бабушкой не хватало сил порезать её ножом?

– Да, ту самую.