В районе ночи грузовик остановился у одной из казарм.

Казарма была хорошей, просторной. Двухъярусные кровати отсутствовали. А то, что кроватей было много, не очень пугало. Четверо не самых приятных земляков-карелов и шестеро хлопцев с Украины были первыми поселенцами и мирно сосуществовали в течение суток.

Разбудили призывников в семь часов утра. Это было проблемно. Вспомним, что Серёга привык просыпаться в десять утра, так как раньше в Суоярви просыпаться не имело смысла. Но в долгой дороге до Кривого Рога все уже выспались, а потому особых физиологических сложностей подъём не вызвал даже у Серёги, считавшего себя «совой».

После подъёма молодой солдатик объявил, что они идут в баню. Баней оказалось небольшое помещение с предбанником, где все разделись догола, и комнатой с десятью душевыми установками. Солдат было больше, чем этих установок, а потому каждый стремился занять своё место под душем, из которого лилась струйка тёплой воды. Но это было прекрасно! А как вкусно пахло хозяйственное мыло, которым можно было намылить своё голое тело и лысую голову. Хорошо, что зубную пасту им позволили взять свою вместе с зубной щёткой, и это тоже было огромное удовольствие – чистить зубы под струйкой воды после почти двухдневного пребывания в дороге!

Чистых призывников повели в другую казарму, где находилось помещение под названием «каптёрка», а если проще – склад. Он был небольшим, с множеством полок, на которых размещались как личные вещи солдат, с которыми они прибыли в армию, так и полные комплекты военного обмундирования.

Быть начальником каптёрки – большая честь. Это почти что быть хозяином склада. Так и встретил их в каптёрке нагловатый солдат, который с нескрываемым злорадством, принимая на хранение их личные рюкзачки, выдавал им армейскую форму в соответствии с заявленными размерами.

Прибытие молодых очень его радовало, так как именно в этот момент он становился выше в своём армейском статусе, о которых мы расскажем чуть позже. Когда Серёга передал каптёрщику свой чемодан, тот несколько изменился в лице и внимательно посмотрел на Серёгу:

– Что это?

– Там книги… – скромно ответил Серёга.

– Интеллигент, что ли? – Каптёрщик открыл чемодан, посмотрел и задал неожиданный вопрос: – Можно будет взять почитать? Чего посоветуешь?

Так была налажена связь с одним из ключевых представителей старшего поколения призыва, находившимся на ответственной должности.

Всех призывников, у которых на голове присутствовала какая-то растительность, тут же публично побрили – грубо и жестоко. Серёга порадовался, что он совершил сей акт предварительно. Далее для начала у всех отняли гражданскую одежду, трусы и носки. Затем выдали кальсоны. Они показались очень смешными, но являлись необходимой заменой трусов.

Форма, в которую всех призывников переодели, почему-то всем подошла. Это был хлопчатобумажный китель с воротом у горла и белым сменяемым подворотничком. Выдавалось два подворотничка на неделю, а пачкались они каждый день, и, соответственно, менять их приходилось ежедневно. Потому подворотнички стирались, разглаживались, переворачивались разными, казалось бы, чистыми сторонами. Каптёрщик показал, как необходимо пришивать подворотничок. Забегая вперёд, скажу, что Серёга до этого не дружил с иголкой и ниткой, потому несколько дней пришлось очень сильно потренироваться. Пуговицы на воротничке требовалось застёгивать все, и, более того, у самого горла надо было застегнуть крючок, что несколько мешало, потому что шея у каждого разная. Расстёгивать крючок категорически запрещалось. Это могли делать только солдаты, отслужившие год, а дедам позволялось и верхние пуговицы не застёгивать.