Девушка была уже далеко, двигаясь так быстро, что создавала на гладком зеркале озера широкую, расходящуюся клином волну. Сильмароин вздохнул с облегчением. Ладно. Значит, топиться не собиралась. Хоть это радует – с головой у девчонки не так плохо, как казалось. Закрыв глаза, мужчина вдруг почувствовал усталость и зарождающееся где-то в глубине души раздражение. Как же его достали эти подростки со своей ранимой психикой! Ну, куда ее несет? Знает же, что плавать никогда толком не умела! Или все-таки это такой изощренный способ самоубийства: измотать себя до полной потери сил, чтобы потом точно не всплыть?

   Нет, лучше он сам ее придушит! Это уж точно будет наверняка. Вытащит из воды за волосы и придушит. Медленно и мучительно. Чтоб не устраивала идиотских спектаклей и не позорила наставника!

   Тинэ успела заплыть довольно далеко, когда он нагнал ее. По замедлившимся движениям и шумному дыханию было понятно, что она уже почти выбилась из сил. Даже для Силмароина такая дистанция оказалась нелегкой: врывающийся в грудь воздух стал обжигающе-сухим. Горло саднило.

– А ну стоять, Тинэ! – рявкнул он, – Назад!

   Приказной тон подействовал безотказно. Девушка вздрогнула, бросила на мужчину испуганный взгляд и быстро развернувшись, поплыла в обратном направлении. Дура! Ну, дай только добраться до берега!

* * *

   Выходя из зала, Тинэ чувствовала себя стальной пружиной, которую долго закручивали, потом удерживали в состоянии противоестественного покоя, а затем отпустили на волю. Накопившаяся за целую неделю вынужденного бездействия энергия переполняла ее, отчаянно требуя выхода. Казалось если девушка немедленно не найдет куда ее деть, то просто взорвется и рассеется в воздухе фейерверком сверкающих искр. Хотелось бежать так стремительно и безостановочно, чтобы ветер шумел в ушах, а ноги не ощущали землю. Но в огромном разросшемся вокруг поместья лесу пробираться сквозь деревья можно было только с помощью топора, а ей не хотелось замедляться даже на мгновенье. Багровеющее в лучах заката озеро привлекло ее своим бескрайним ничем не ограниченным пространством и, прыгая в воду, девушка даже не вспомнила, что всегда плохо плавала.

   Привыкшее к ежедневным изнурительным тренировкам тело с удовольствием приняло знакомую нагрузку. Наслаждаясь каждым взмахом руки, Тинэ долго не осознавала, что плывет очень быстро, поглощенная тем, как разрастающееся тепло в мышцах постепенно выталкивает напряжение. Радость от сознания, что впервые за несколько дней сделала то, чего хотелось ей самой, заполнила душу, растворив в себе обиду на чужое непонимание и злость на собственное идиотское поведение. Все недавние переживания теперь показались глупыми и несерьезными.

   Она уже целиком погрузилась в необычную, словно порожденную наркотической эйфорией легкую безмятежность, когда резкий окрик заставил ее испуганно обернуться. Такого гнева в пронизывающих, серых как древние полярные льды глазах предводителя, она еще никогда не видела. Подчиняться приказам его голоса давно стало для девушки въевшимся в разум рефлексом. Совершенно не задумываясь о том, что делает, Тинэ быстро развернулась и поплыла в обратную сторону. И лишь спустя несколько мгновений начала осмысливать происходящее.

   Оказывается, горло давно жгло от каждого вдоха, мышцы свело от усталости – а берег был так далеко, что казался абсолютно недосягаемым. Паника защекотала сердце. Краем зрения девушка видела, что наставник держится поблизости. Интересно, что он вообще здесь делает? Неужели волнуется, как бы она не утонула?