– Да, это правда. Почти также комфортно, как когда-то было с папой.

Тут катализатор «папа» сработал, и девочка у всех на глазах разразилась громкими рыданиями, уткнувшись в грудь сидящему рядом Тимофею.

– Тише, милая моя, – как мог успокаивал он Ангелину. – Я все понимаю, я ведь и сам сирота. Я понимаю, как это страшно потерять кого-то из близких. Наши с Максимом родители были хорошими людьми, они нас очень любили. Как и мы их. Но Бог решил прибрать их к себе. Непонятно, о чем он думал, но видно ему так было угодно. Я тебе очень сочувствую, но пожалуйста, будь сильной. Ну, хватит плакать слезами горю не поможешь.

Девочка шмыгнула носом и принялась вытирать слезы платком, который Тимофей ей дал.

– Может даже и хорошо, что ты поплакала. Скажи мне, тебе легче?

Ангелина кивнула и вернула ему платок.

– Спасибо, – сказала она и достала солнцезащитные очки, чтобы скрыть покрасневшие от слез глаза.

В большом зале спортивного комплекса, где проходили всероссийские соревнования по фехтованию, яблоку негде было упасть. Так много там собралось народу. Заняв места на трибуне в четвертом ряду, Лада, Аня и братья Гладковы приготовились держать за Ангелину кулачки. Сама она готовилась к своему первому серьезному выходу.

– Ангелина, я в тебя верю, – поддерживал её тренер. – Ты обязательно победишь. Сосредоточься.

– Да, тренер, – сказала Ангелина и твердым шагом направилась из раздевалки в зал. Побеждать.

– Внимание! – Услышала она, приблизившись к своему сопернику из Санкт-Петербурга. – Участники готовы к поединку! Скрестить рапиры!

Шла третья минута. Казалось, этот поединок никогда не закончится. Но тут Ангелина заметила, что рука соперника стала подрагивать. Она поднажала и бой стал еще более ожесточенным.

Пошла четвертая минута, за ней пятая, шестая, седьмая. На восьмой минуте Ангелина его наконец свалила.

– Укол! – Крикнула она и в зале зааплодировали.

– Соперникам пожать руки!

– А ты молодец, – похвалил её соперник. – Не ожидал от тебя такого напора.

Он снял шлем, и девочка увидела 11-летнего мальчишку. У него как у Севы на носу тоже были веснушки. И глаза такие же голубые. Они пожали друг другу руки.

– Меня зовут Сергей. А тебя?

– Сергей, – повторила она, размышляя над тем, чтобы это значило. Ирония судьбы или удивительное совпадение? – А я Ангелина.

– До встречи в финале, Ангелина.

– Отлично, увидимся!

Они разошлись, уступив место другим. Когда Ангелина вошла в раздевалку, тренер чуть не задушил её в своих объятиях.

– Поздравляю тебя с твоей первой серьезной победой, – сказал Павел Александрович. – Сергей Кудряшов – сильный фехтовальщик, но ты его всё же свалила. Так держать!

– Спасибо, тренер. Когда следующий выход?

– Через два часа. А пока отдыхай.

Ангелина переоделась и присоединилась к остальным. Она стояла на балконе и вдруг свист привлек её внимание. Ангелина посмотрела туда, где сидели болельщики. Свистел Макс, а Тим крикнул:

– Молодец!

И наградой им была её улыбка. Первая с тех самых пор как девочку привезли домой те двое неравнодушных людей. От этой улыбки, пусть даже немного сдержанной, у Лады, Ани и братьев Гладковых сразу потеплело на душе.

Время пролетело незаметно – пора было снова скрестить рапиры. На этот раз Ангелину ждала соперница. С ней она справилась теперь уже за шесть минут. Об окончании первого дня соревнований объявили ближе к шести часам. Когда за окнами стемнело, а болельщики изрядно подустали сидеть на твердых скамейках и принялись выражать недовольство.

Одни хотели есть, другие пить, третьи – в душ. Участников пригласили на повторную жеребьевку и перерегистрацию.