Сердце сирены Кэтрин Болфинч

Сказка вмиг обернулась кошмаром.

Раздались звуки выстрелов. Сначала одиночные и тихие, а затем частые и оглушительные. Совсем рядом. Все происходило быстро и вместе с тем невозможно медленно. Последнее, что я увидел перед тем, как нырнуть под стол с Лиззи, это то, как в зал ворвались люди, Аарон прикрыл Луизу и достал пистолет. И почему в нашем мире даже на собственную свадьбу нужно приходить с оружием?

Элизабет дрожала в моих руках, прикрыв глаза и вцепившись в меня так сильно, что костяшки побелели.

Будь проклят каждый, кто посмел сюда заявиться. Я тоже вытащил оружие. С недавних пор почему-то стал его носить.

– Нет, Матиас, – прошептала Лиззи, полными ужаса глазами всматриваясь в мое лицо.

– Я должен, маленькая сирена, – тихо отозвался я и поднялся. Вот только то, что я увидел, оказалось хуже всего, что было до этого. Луиза лежала на полу, а по белому платью расползалось кровавое пятно. Аарон стоял перед ней на коленях, я впервые видел как трясутся его руки. Наверное, тяжело смотреть на то, как любовь всей твоей жизни медленно умирает.

Вот только я смотрел на то, как умирала моя сестра. Последний человек, которого я мог назвать семьей.

Раздалось еще несколько выстрелов перед тем, как все затихло.

Я шагнул вперед. Мне хотелось вышибить себе мозги за все, что я ей сказал, за все, что сделал.

Каждый шаг к ней казался тяжелым, словно к ногам приделали железные утюги, и я не мог идти. Но все равно упорно переставлял ноги, а затем и вовсе рухнул около сестры.

Лу видела тоже самое, когда Мария умирала?

Я полез за телефоном. Нам нужна помощь. Пусть здесь и находился где-то семейный врач, мне было плевать, я хотел спасти сестру.

Аарон вдруг вскочил на ноги, метнулся в зал, пока все наблюдали за тем, с каким обезумевшим видом он почти бежал к доктору.

– Делай что хочешь, но она должна жить, – прорычал Тайфун, почти за шкирку встряхнув седовласого мужчину. Тот кивнул и поспешил к нам.

А Аарон выцепил из толпы своего отца. Никто не думал, что Тайфун ударит его. Но тяжелый кулак прилетел прямо в челюсть, из-за чего Роберт покачнулся.

– Вот до чего довели отмены моих соглашений! – проговорил Аарон. – Желаешь ей, – он кивнул в сторону Луизы, – такой же судьбы, как маме?

– Не смей говорить такого! Я сделал как лучше.

– Пока что я вижу только то, что моя жена умирает, отец. Если это лучший исход, то я готов убить тебя прямо сейчас.

За окном громыхало, небо казалось чернильным, хотя часы показывали лишь два часа после полудня, темнота стояла в каждой комнате родительского дома, но никто не включал свет.

Мария пыталась разобраться с плитой, чтобы сделать себе какао. Я же бессовестно издевался над сестрой. Она каждый раз закатывала глаза, когда я говорил о том, что одно неверное движение – и мы все взлетим на воздух.

Отец распустил прислугу на выходные, поэтому нам пришлось справляться своими силами.

Вдруг дверь на кухню открылась, вплыла Луиза, как обычно, высокомерно задрав подбородок. Мария цокнула языком. Я знал, что она точно не станет просить у Лу помощи. И не общалась бы со мной, если бы попросил я.

Благо, Лу всегда была умной. Молча обошла нас, включила маленькую конфорку и поставила на огонь кастрюльку. Мария потупила взгляд, заламывая пальцы рук.

– Спасибо.

– В следующий раз просто попроси, – отозвалась Луиза. И все находящиеся на кухне знали, что этого никогда не произойдет.

Мы снова поссорились с Лу. Иногда мне хотелось врезать себе, чтобы рот закрылся, и из него не вырывались слова, о которых потом приходилось жалеть.

 Прошел почти год с момента, как она вернулась. Год, за который вся жизнь перевернулась с ног на голову. И не только у меня. Я все еще не хотел верить в то, что семьи Перес не стало. В то, что от нашей, когда-то великой, семьи не осталось ничего, кроме неудавшегося наследника и его старшей сестры.

Я отставил бокал в сторону. Стекло стукнулось о поверхность, выбив из столешницы гулкий стук. А я вернулся к отчету, о котором Луиза каждый раз напоминала.

От обилия цифр рябило в глазах. Я до сих пор не понимал, зачем Тайфун послушал Хорхе и отдал этот клуб мне. Чего они от меня хотели? Чего добивались?

Иногда становилось тошно от того, что я каждый раз подводил сестру. Иногда хотелось спросить у отражения в зеркале, почему она не сломалась? Почему я дал слабину, а она выстояла, как маяк на одиноком острове в ураган?

И если бы не проклятая пожарная система, я закурил бы прямо здесь, но я только снова взялся за стакан, прокрутил его, наблюдая за тем, как виски расходился кругами на самом дне.

Теперь я понимал, почему Хорхе торчал в этом клубе с утра и до самого вечера. Сейчас здесь находились только я, охранник Робби, полнейшая тишина и хороший виски. Пожалуй, надо быть благодарным Хорхе за то, что он решил перестать гробить свое здоровье.

Да, спасибо за то, что передал мне эстафету по уничтожению печени.

Я должен был стать главой семьи, боссом, а стал… стал ребенком, который не знает, куда себя пристроить. Жизнь умела расставлять все по местам с таким же громким смехом, как путала фигуры на шахматной доске. Да и никто не смеялся обычно.

Из коридора послышался шум, куча нецензурных слов, какие-то визги, мгновенно отрезвляя и заставляя забыть о цифрах. Я направился к источнику шума.

Признаться, честно, не ожидал, что увижу около дверей разъяренную девушку, которая едва доставала Робби до груди.

– Отпусти меня! – прошипела она, брыкаясь в руках охранника. Робби посмотрел в мою сторону, как бы спрашивая разрешение. Все-таки мы специализировались на том, чтобы доставлять людям удовольствие, а не на запугивании молодых девушек.

Я кивнул и подошел ближе, разглядывая незнакомку: разноцветные бусины и кольца сияли в темных волосах, бронзовую кожу украшали веснушки, а вязаный топ едва прикрывал грудь, как и короткие джинсовые шорты. Складывалось ощущение, что она вышла из Америки семидесятых. И ее поведение тоже.

– Ты что-то хотела? Мы закрыты.

– Написано, что открыты, – фыркнула незнакомка, вздернув подбородок без тени страха. Ее реакция казалась даже забавной. Она, правда, не боялась. Точно не местная. – Хотела выпить.

– Ты хоть совершеннолетняя? – ехидно спросил я, откровенно наслаждаясь тем, как злость все ярче отражалась на красивом лице. Я точно самый настоящий кретин.

– Да.

– Может быть, поэтому Робби не хотел тебя пускать? Решил, что ты еще школу не закончила?

– Ворвалась, как к себе домой, – влез охранник, потупив взгляд.

– Документы, – она гневно сверкнула глазами и, достав из сумки паспорт, кинула его в меня. Действительно кинула.

Боже.

– Элизабет, значит, – цокнул я, вернув ей документ. – Ты думаешь, что я никогда не видел поддельных документов, Элизабет? – девушка отвела глаза, подтверждая мои догадки. Лгунья из нее такая же, как нарушительница закона. Я склонил голову набок, разглядывая потерянный вид девушки, казалось, еще немного, и она просто разрыдается. Не знаю, что могло случиться у этой девчонки, но почему-то кивнул в сторону бара. Все-таки если напиваться не в одиночестве, то алкоголизмом это назвать нельзя.

– Идем, – Робби удивленно вскинул брови, уставившись на меня с таким видом, будто я спятил. Возможно, так и было, и по мне уже рыдала больница для буйных и сумасшедших.

Элизабет подняла глаза, видимо, пытаясь разгадать мотивы. Я бы поблагодарил ее, если бы она ответила на вопрос «какого черта я творю?», но вместо этого нахмурилась и сложила руки на груди.

– И ты даже не разделаешь меня на органы?

– Я похож на того, кто разделывает людей на органы? – она задумалась, отчего-то напоминая маленького ребенка, у которого такие вопросы вызывали искреннее недоумение. Ее детская наивность почему-то заражала.

– Нет, – наконец выдохнула Элизабет, – всего лишь на косплей мафиози, – она широко улыбнулась, а я не сдержал смех. Он так легко вырвался из груди, что даже Робби удивился. Признаться, я и сам не ожидал.

Мы направились в сторону барной стойки, оставив Робби на его привычном месте. Элизабет забралась на высокий стул, я занял место бармена, принявшись смешивать для нее «голубую лагуну». Никогда не хотел никого напоить, но, может быть, Хорхе был прав, когда говорил, что студенточки на меня ведутся. Это даже смешно. На их месте я бы бежал как можно дальше, но она почему-то сидела напротив, внимательно наблюдая за каждым моим движением.

– Так ты бармен? – и официант, и бухгалтер, и все прочее, что приходится делать, когда ты во главе. Я усмехнулся.

– Что-то вроде.

– И почему же вы закрыты, хотя в графике работы написано другое?

– Налоговая проверка, – припечатал я, повесив лимонную дольку на край высокого стакана. – И почему тебе так срочно нужно напиться? – бокал с коктейлем оказался около девушки, она тут же ухватилась за него двумя руками, пытаясь скрыть дрожь в ладонях.

– Мой брат умер, – выдохнула Элизабет, уставившись на лимонную дольку, а меня будто ударили. Неужели для кого-то эта боль так же знакома, как и мне? – Он, конечно, тот еще ублюдок, мы не были близки, но он все равно мой брат, – прошептала девушка, одна слеза сорвалась с густых ресниц, покатившись по бронзовой коже. Элизабет тут же очнулась, выпрямилась, уставившись на меня с таким видом, словно собиралась убить свидетеля своей слабости. Я сделал вид, что ничего не заметил, подлил себе виски, хотя все внутри переворачивалось с такой силой, что хотелось залить в себя столько алкоголя, буквально утопиться в нем.