Рано утром Оливия помогла Уле заплести тугие косы для удобства в дороге, и после быстрого завтрака она вышла из замка, где уже ждали несколько повозок. Осмотревшись, Ула насчитала двенадцать человек. Именно таким составом они поедут в Этрёт. Помимо неё была ещё одна девушка охотник. Она, как и несколько других охотников, сидела верхом на лошади. Уле же было выделено место вместе с Дамианом и Арно в его карете. Арно сам открыл перед Улой дверку и учтиво подал руку, помогая забраться внутрь. Карета выглядела скромно, но была довольно комфортной внутри. Когда Арно тоже сел, Дамиан захлопнул дверку и полез на ко́злы.

– А он разве не с нами?

– Придёт попозже. Он любит прокатиться снаружи, поболтать с извозчиком.

–А, ну хорошо.

Ула откинулась на спинку, сложила руки на коленях и стала смотреть в окно. Почему-то она чувствовала себя немного неловко, находясь с Арно наедине в замкнутом пространстве. Хоть она в замке уже можно сказать довольно давно, нормально узнать, что же он за человек возможности так и не было, лишь разговоры урывками, да рассказы других. Он постоянно был чем-то занят, либо в разъездах. Это и понятно, в принципе, но всё же хотелось узнать побольше о человеке, который, можно сказать, дал ей шанс начать жизнь сначала. Арно отвернулся к другому окну, чтобы не смущать. Естественно, он видел небольшое напряжение в её действиях, поэтому дал время привыкнуть.

Погода стояла прекрасная, поэтому даже выехав из города и въехав в лес всё ещё было довольно светло и спокойно. Солнечные лучи осторожно пробивались сквозь густые ветви деревьев, освещая поляны с ещё не увядшими цветами. Где-то уже начинали желтеть листья, попадались кочки с ягодами. Ула невольно вспомнила, как она собирала ягоды с родителями, как бегала за травами с Этьеном. Вспомнила свою прежнюю жизнь в Рьёне. Прошло не так много времени, но было ощущение, что это было очень давно. Улу охватила какая-то тёплая грусть. Отвернувшись от окна, она вновь откинулась на спинку и заметила на себе взгляд Арно, осторожно улыбнулась ему.

– Всё в порядке, мадемуазель? Мне показалось, что вы чем-то расстроены. Если вы были не готовы ехать, то могли просто отказаться, я бы не стал на вас давить.

– О, нет, что вы, всё в порядке. Просто задумалась, всплыли воспоминания о прошлой осени и… – Ула протяжно выдохнула, уставившись на свои руки, – и стало немного грустно.

– Понимаю, – Арно поджал губы, сделав небольшую паузу, потом, как показалось Уле, хотел ещё что-то добавить, но не стал. Тоже откинувшись на спинку, он стал думать о чём-то своём.

Ула украдкой рассматривала его профиль: бледная кожа выглядела очень аристократично, аккуратные черты лица, нос с небольшой горбинкой, розоватые губы, тёмные-тёмные глаза. Гладкие чёрные волосы бликовали, едва на них попадали солнечные лучи. Ула невольно подумала о том, что он довольно хорош собой, и наверняка пользовался успехом у девушек. Если ему было до этого дело, конечно, с его-то загадочностью.

Видимо, почувствовав на себе взгляд, Арно вновь осторожно повернул голову.

– Что-то не так? Или вы что-то хотели?

Ула чуть замялась, но взгляд не отвела. Чуть дёрнула плечами.

– Как насчёт беседы? Я не очень хорошо вас знаю, но хотела бы узнать получше.

– Это взаимное желание, мадемуазель. На самом деле обычно я стараюсь узнавать как можно больше о людях, которые меня окружают, однако прошедшие месяцы оказались довольно загруженными, поэтому, раз уж у нас появилась возможность, считаю нужно ей воспользоваться.

Ула заметно расслабилась и повернулась к Арно в пол-оборота. Он тоже слегка повернулся.