Ректор выслушивает нас внимательно, ни разу не перебивает, делает свои выводы, молча, и про себя. Стараюсь изложить все по существу, но все равно понимаю, что объясняю все слишком долго. Заканчиваю рассказ, жду. Ректор опускает взгляд, думает.

– Это… звучит слишком фантастично, – замечает он, хмуря брови.

– Мы не придумывали никакого кода, – делаю быстрый вздох, – но Вы рассказывали мне об инциденте с адептом, который произошел семь лет назад. Воронка, которая должна была поглотить все. И также говорили, что отдали часть своей жизненной силы и теперь Вы привязаны к этой Академии.

Ректор внимательно смотрел мне в глаза несколько долгих, мучительных секунд.

– Хорошо, верю, – внезапно с ходу заключает он, откидываясь на спинку кресла. – Значит, игры со временем.

И снова мы погружаемся в тишину, каждый думает о чем-то своем. Не могу не обращать внимания на то, что сижу между Фераном и Кроу, и каждый уже раза четыре пытался придвинуться ко мне ближе. Сосредоточиться на деле.

– Ладно, – заключает Ректор. – Если подытожить: дракон вырвался на волю не просто так. Но единственное, что могло послужить причиной его появления – это арена. Если бы я задумал вычислить убийцу или нападавшего на адептов, я бы сканировал каждого участника на арене.

– Значит, тот, кто должен был выступать в тот день, подстроил всё специально, чтобы никто ни о чем не догадался, – заключила я. – Получается, что тот, у кого дракон, может обращать время вспять.

– Возможно, – закивал Ректор. – Это похоже на правду, ведь дракон намного сильнее всех других звездных зверей. Однако если предположить, что призыватель диких звездных зверей и владелец дракона один и тот же маг, возможно в этом и заключалась основная идея сокрытия.

– Но есть еще время, – нервно искусываю губы. – Если призыватель и владелец дракона один и тот же маг, то он не владеет временем.

– Вполне возможно, что как раз владеет, – вмешался Кроу. – Просто до определенного момента ему не нужно было поворачивать время вспять.

– До арены, – подхватил Феран. – Это может занимать много сил и определенные события должны для этого случиться.

– Если задуматься: случившееся на балу похоже на некий ритуал, – рассуждал Ректор. – Зачем убивать всех адептов? Точнее, не всех, только тех, кто находился в зале в тот момент. Почему не дождаться вообще всех, кто находился в Академии, если цель была всех уничтожить? Чем брал убийца? И главное: какую цель преследовал?

– Появление дракона тоже похоже на ритуал, – пожимаю плечами.

– Скорее, на триггер, – продолжает размышлять Ректор. – Данных недостаточно, но, думаю, многое кроется в участниках арены. Я составлю списки. Мне нужно хорошенько изучить адептов, а затем я попытаюсь сложить это в упорядоченность.

– Чем это нам поможет? – Хмурился Феран.

– Если я уже делал это, даже если этого не произошло, значит, технически, располагая подобной информацией, я исходил из множества факторов. Что мешает мне провести тот же анализ?

– Тогда у нас будет цель и время, – поняла я. – Вдобавок мы будем понимать, что кто бы то ни был, он будет на стороже и, возможно, попробует избежать очередной схватки, предприняв какие-то действия.

– Вы помните, кого я и когда ставил? – Спросил нас Ректор.

– В последний раз… – я задумалась, разволновавшись, – я видела Ирая, этого, как его?..

За помощью обратилась к Ферану.

– Алир, – подсказал парень, я понимающе закивала, вспоминая жуткого паука.

Ректор нахмурился.

– И еще, – я была не уверена, – я их не застала, но… Тамила и Санду. Мои одногруппники.

Ректор понимающе закивал, записал их. Мысли о том, что враг ближе, чем кажется, меня совсем не грели. Но, если вспомнить Роя: Санду так вообще был к нему ближе всех. Но и Тамила… зачем бы ей это устраивать?