– Но скоро ты станешь моей женой и автоматически обладательницей счёта с шестью нулями!

– Точно! – вмешиваюсь я с улыбкой. – Кстати говоря, как проходит подготовка к свадьбе?

– Великолепно! – тут же отвечает Картер с широкой улыбкой.

– Никак! – одновременно с ним фыркает Элли.

– Понятно… Ну хоть дату определили?

– Да… то есть нет. Но думаем устроить свадьбу в декабре, – поясняет Картер уже чуть менее уверенно. Элли тем временем снова берёт телефон в руки и начинает что-то проверять.

– Хватит уже сидеть в этом телефоне! Не умрут там твои хоккеисты за пару часов твоего молчания! – Картер выхватывает телефон из рук Элли.

– Между прочим, я отменяла твоё интервью, которое совпадает с игрой! – строго замечает она, из-за чего её жених тут же покорно возвращает ей мобильный. – Ты просто невыносима!

Шутливо фыркает Картер.

– И я тебя тоже люблю… – задумчиво отбивается Элли и вновь погружается в работу.

Через пару минут она вскакивает с дивана и, великодушно разрешив нам напиться до поросячьего визга, стремительно убегает из дома по своим бесконечным делам.

Вот так и выглядит семейная жизнь, когда женишься на девушке с хваткой питбуля. Но моего друга это ничуть не смущает: влюблённый по уши Картер боготворит Элли и заражает своим оптимизмом всех вокруг. Даже я, убеждённый холостяк, упорно отрицающий существование настоящей любви, иногда невольно зависаю взглядом на этой парочке с лёгким уколом зависти.

– Ты прямо светишься, – замечаю я, едва за Элли закрывается дверь.

– Правда? – переспрашивает он, и я утвердительно киваю. – Да, пожалуй. Каждый день с ней похож на… – он задумывается, пытаясь подобрать подходящее сравнение, и разводит руками в воздухе. – На взрыв баллона с эндорфинами.

– Я искренне рад за тебя, дружище! – поддерживаю улыбкой.

Глядя на счастливое лицо Картера, я вдруг ловлю себя на мысли: а может, хотеть одну единственную женщину – это не так уж и странно?

– Ну а ты сам как? Всё ещё планируешь перепробовать всех женщин мира? Какая у тебя там цифра?

– Господи, Адамс, я не веду счёт!

– Но ведь когда-то вёл! – ехидно подлавливает меня засранец.

– В университете! Это было сто лет назад! Тогда вместо мозгов мной руководил совершенно другой орган.

– А сейчас разве иначе? – хохочет Картер и бросает мне банку безалкогольного пива.

– Сейчас у меня есть цель, и я не хочу всё испортить.

– А как твоим грандиозным планам может помешать секс?

– Да дело даже не в этом… Просто…

– Кто-то появился? – резко уточняет он, мгновенно уловив моё замешательство.

– Нет. Хотя… Не знаю даже. Есть одна девушка, которая почему-то волнует меня больше других.

– Между вами уже что-то было?

– Нет! И, скорее всего, не будет! – поспешно остужаю его энтузиазм прежде, чем он успеет мысленно отправить меня под венец.

– Почему это вдруг? – Картер протягивает мне тарелку с закусками и внимательно смотрит в глаза. – С каких пор ты стал так легко отступать?

– Я не отступаю. Просто общение с ней может плохо на мне сказаться.

– Не понимаю… – он хмурит брови, пытаясь разгадать головоломку в моём взгляде.

– Забудь. Это несерьёзно, правда.

– Уверен?

– Абсолютно. Давай сменим тему, – я делаю глоток безалкогольного пива и выдавливаю из себя улыбку. Меньше всего на свете мне хочется сейчас обсуждать девушку, которая никогда не будет моей.

***

Спустя пару часов я уже сижу в аэропорту в ожидании рейса. Командировка продлится около трёх дней, и я искренне надеюсь, что за это время мне удастся полностью избавиться от навязчивых мыслей о Сене. Перестать вспоминать тот безумный поцелуй, представлять её босой и взлохмаченной в одном лишь худи на моей кухне. И вообще нужно пресечь всякие мысли о девчонке, которой едва исполнилось восемнадцать лет.