– Но как же…

– Делай, что велю! – рявкнул Мардини, открывая портал.

– Да, мой господин, – слуга покорно поклонился, подошел к девушке и, легко подхватив ее на руки, шагнул в открывшийся ход. Мардини, вздохнув, направился следом.

Легкий ветерок коснулся щеки. Я поморщилась и открыла глаза. Странно, обычно в книгах пишут про свет в конце туннеля, а не про ветер по щекам и украшенное россыпью звезд ночное небо.

– Это и есть тот свет? Я умерла?! – машинально пробормотала я.

– А так сильно хочется?

Этот мягкий, обволакивающий, будто шелк, голос, заставил сердце забиться быстрее.

– Ты? – неверяще спросила я, с трудом приняв сидячее положение.

– А ты ждала кого-то другого? – спросил сероглазый нахал, усмехнувшись, и подал мне руку.

"Это я сплю опять, что ли?" – мелькнуло в мозгу.

– Не спишь И кстати, мысли я читаю также легко, как книги, – пояснили мне.

Ну не нахал ли, а? Чужие письма и мысли читать неприлично!

– Про письма согласен, а мысли порой читать полезно, – улыбнулся он, по-прежнему протягивая мне руку.

Отказываться я не стала и ухватилась за нее, вскочив на ноги. И тут же отметила, что для глюка у него вполне осязаемые руки. Прохладные правда, но кто ж знает, какая у глюков нормальная температура тела?

– И где мы сейчас? – спросила я, оглядываясь по сторонам. – зачем? Почему? А главное, что ты за глюк, а?

– Сколько вопросов, – тихо рассмеялся этот чудик. – во-первых, я не глюк, что бы это ни значило, я маг.

– Ага, а я – Дженифер Джопес, – буркнула я, но по взгляду собеседника догадалась, что шутку он не понял.

Ну и пусть! Его проблемы! вообще, мне не до шуток! Понять бы где я и почему!

– Ты и вот это вот все, – я выразительно обвела руками пространство вокруг себя, – это мне снится?

– Нет, это не сон. Ты в моем мире.

И до того просто, буднично это было сказано, что я похолодела.

– Слушай, как там тебя? Глюк, маг, мне бы это… домой бы мне, вот.

– Мое имя Ринальд, – коротко поклонился он.

– Рин, будь другом, пошутили и хватит, – нервно усмехнулась я.

«Какой дурацкий сон!» – мелькнула в мозгу полная раздражения мысль.

– Я не сон, девочка, я реальность, как и все вокруг, – промурлыкал Ринальд, набрасывая мне на плечи мантию. – Я ведь обещал, что найду тебя.

– А как же дом? Мама? – робко спросила я, понимая, что игры кончились.

– А ты уверена, что в том доме тебя ждут? – вопросом на вопрос ответил он.

Не успела я опомниться, как в ладони этого чудика вспыхнула голубая полусфера, в недрах которой я словно в телевизоре увидела маму. Она как завороженная смотрела свою обожаемую индийскую мелодраму, не обращая внимания ни на что вокруг.

– Она даже не заметит, что тебя нет, – вкрадчиво пояснил Ринальд.

Эти слова полоснули по сердцу, словно остро заточенный кинжал. На глаза навернулись злые слезы.

«Ей настолько все равно, что она даже не заметит мое исчезновение. Стоп! Исчезновение?! Так я же просто сознание дома потеряла!»

Я вопросительно уставилась на Ринальда, но он в ответ лишь покачал головой.

– Ты даже не представляешь, сколько сил мне потребовалось, чтобы перенести в этот мир не только твою душу, но и телесную оболочку, сердце мое, – ласково улыбнулся чародей.

Мы стояли на холме, у подножия которого возвышался тонущий во мгле город.

– Зачем я тебе? – сорвался с губ вопрос, который не давал мне покоя.

– Мне нужно любящее сердце, девочка. Во всех мирах я искал то самое, единственное сердце, что откликнулось бы на мой призыв. Только я не думал, что к этому сердцу прилагается еще и очаровательная незнакомка.

– Марьяна, – смущенно улыбнулась я, протягивая руку.

Ринальд мягко перехватил мою ладонь и едва ощутимо коснулся губами тыльной стороны.