Я чувствовала, как кровь бежит по венам, как работает каждый мой орган: желудок грустно сжался от голода; воздух с трудом поступает в легкие из-за сбитого дыхания; кожа чувствует все ниточки одежды; в мозгу электрическими разрядами рождаются различные импульсы.

Я познакомилась с каждой клеткой своего тела. Даже больше, я была этими клетками. Я рождалась, делилась, жила и умирала.

И каждой из бесчисленных клеток чувствовала его, загадочного незнакомца, тянулась к нему, как цветы поворачиваются к солнцу. Слышала, как ускоренно бьется его сердце. Как перетекает тепло с его ладони в мою.

Мое сердце тоже грохотало в грудной клетке, кровь оглушительно плескалась по венам.

Я уже не понимала, где нахожусь, потерявшись внутри самой себя.

Невыносимо это больше выдерживать.

«Неожиданно», – услышала откуда-то снаружи и отключилась.

Фантастически тепло и уютно, не знаю, куда делся остаток вечера, но как же чудесно наконец-то оказаться дома!

С трудом разлепила глаза и навела фокус. Полумрак. Не домашний. Меня кто-то держит на руках?! Улавливаю свежий лесной запах. Все в порядке, это мой знакомый незнакомец. Я разглядывала его, преодолевая головокружение, стараясь ничем, ни вдохом, ни дрогнувшей мышцей не выдать своего пробуждения.

Мне не было видно его лица, наполовину скрытого за черной маской, но откуда-то я точно знала: мысленно он не здесь.

– Быстро вы очнулись, – сказал незнакомец, не поворачивая головы.

– Что произошло?

– Вы потеряли сознание. Возможно, вам стало плохо из-за духоты. Я вышел с вами на воздух.

– Это вы… вынесли меня? – бегло осмотрелась: мы на небольшой террасе, примыкающей к залу.

– Ну да. Только не говорите, что мне стоило оставить вас лежать на полу или передать кому-то другому.

Нет, милый незнакомец, если уж мне суждено было все-таки отрубиться из-за перенапряжения, то я несказанно счастлива, что рядом оказались именно вы.

– Тогда перенесите меня, пожалуйста, вон на тот стул.

Вместо этого он поправил на мне свой пиджак, благодаря которому и было так тепло, и прижал меня ближе. Согласна, пусть лучше так. Размякнув, кладу голову ему на плечо и там, вблизи шеи, наслаждаюсь его неповторимым ароматом.

– У вас очень интересный парфюм. Бодрящий, природный. Не синтетический.

– Вам нравится? – он хмыкнул.

– Очень. Взывает к истокам человечества, к миру без всей этой химии и цивилизации.

– Мой запах ассоциируется у вас с немытым человечеством?

Мы засмеялись, лихо перепрыгивая через многие барьеры, которые разделяют незнакомых людей.

– Вы больше не спешите? И кричать не будете? Я тут вас, как-никак, удерживаю.

– Признаться, был такой порыв. А что, вас все-таки следует бояться?

– Может, и следует.

Незнакомец с тихим коротким рыком наклонил меня вниз, даруя нам последний штрих, яркий финал танца, которого мы лишились. Я ахнула и едва успела схватиться за его плечо, как он наклонился следом. Его лицо замерло в нескольких сантиметрах от меня. Он ждал моей реакции, согласия или протеста, а я замерла: в шоке от наглости, в потрясении от того, что хотела большего, от вида его глаз, которые светились светло-синим. Разве так бывает?

– Ваши глаза… Что за спецэффекты? Где вы купили такие линзы?

– Там где брал, их уже нет, – прошептал он, обдавая жарким дыханием. Его лицо склонилось еще ближе, губы приветствовали мои, пока на расстоянии.

Знала, что он хочет поцеловать меня – его взгляд буквально приклеился к моим губам. Их жгло огнем, настолько нестерпимым было ожидание поцелуя. Кажется, даже ночь благоволила нам, осыпая звездными блестками.

В зале раздался взрыв хохота, безжалостно вторгаясь в наше уединение, развевая наваждение. Что же я творю? Вскочила с колен незнакомца и связалась по наушнику с командой, уточняя, на какой мы стадии и все ли в порядке, затем, с игривым укором в голосе, заявила своему обольстителю: