Чужой… и знакомый одновременно. Так не бывает. Они не могли видеться раньше. Рита бы его запомнила. Тогда откуда сомнения?

Закрыв ноутбук, Рита встала и подошла к окну. Глубокая ночь, но студенты не все легли спать. В общежитии всегда шумно и весело. Не то, чтобы ей нравилась суета. Просто после смерти бабушки – единственного её близкого и родного человека – стало невыносимо тоскливо и одиноко. Друзья, подруги – не то. Лерка добрая, отзывчивая, но она никогда не могла её понять. Вообще никто не мог. Может быть, Алекс? Он как будто в чём-то похож на неё.

Почему свою тень скрывает? Не хочет говорить ей правду. Не уверен, что она – та, которая ему нужна. Завтра обещал встретиться. Но как он её найдёт?

В раскрытое окно влетел лист. Прямо в руки Рите. Самый обыкновенный, сорванный ветром. Листья могут так высоко летать? Она на четвёртом этаже живёт.

– О нет!.. Слишком много вопросов, – Рита вконец устала и поняла, что самое лучшее решение – это лечь спать. Всё равно ничего путного в голову ей не приходит. Лист положила на комод рядом с кроватью. Непрочитанное письмо…

А ветер продолжал гулять за окном. Тёплый ветер, уже почти летний. И где-то с ним вместе гуляет Алекс.

А нет – Александр.

* * *

– Как ты думаешь, он придёт?

Макс проводил её до дома, и теперь они оба стояли под окнами. Лера не торопилась уходить. Мысли об их новом знакомом не давали покоя. Да и странное поведение Риты заставляло задуматься. Вот от кого Лера такого совсем не ожидала.

– Он Ритке понравился.

– А она ему, – добавил Макс.

– Ты думаешь? – Лера засомневалась.

– Конечно. Она была первая, кому он предложил свою руку.

– А завтра он предложит ей своё сердце, – усмехнулась Лера. – И заберет с собой далеко-далеко, в прекрасную страну, где живут такие же сумасшедшие, как и он.

– Лерка, ты смеёшься, а ведь на самом деле может так случиться.

– И ты в это веришь? – Макс, конечно, романтик. Но не настолько. Или может, Лера чего-то о нём не знала?

«Пожалуй, стоит присмотреться», – решила она.

Макс всегда рядом. Он надёжный друг и… Конечно, она знает о его чувствах.

Признаться, Алекс ей тоже понравился. И очень заинтересовал. А то, что он выбрал Ритку, никак не укладывалось в голове. Настолько впечатлился её танцем?

Ответ подсказал Макс.

– Есть что-то общее между ними. То, что на первый взгляд может быть не заметно.

– Ну-да, оба зануды, – ворчливо согласилась Лера, не забыв поближе прильнуть к Максу. Тот обнял её за плечи, коснулся губами волос.

– Они не зануды, Лер. Я не понимаю, почему ты на них злишься. Но им, похоже, неплохо друг с другом. И если Рита завтра скажет, что она готова уехать с Алексом, я ничуть не удивлюсь.

Лера пока не знала, как к этому относиться. Но то, что Макс сейчас так близко и явно никуда не собирается уходить, – это очень приятно.

– Посмотрим, что у них будет завтра, – зевнув, Лера положила голову Максу на плечо. – С этой парочкой сложно делать прогнозы.

– С тобой тоже, Лера.

Макс снова коснулся её губами. На этот раз Лерка решила перехватить инициативу и потянулась к нему сама.

«Сколько можно быть одной? Если даже Ритка нашла себе подходящего кандидата…»

Лера никогда не замечала за собой, но то и дело сравнивала себя с лучшей подругой. И почему-то огорчалась от такого сравнения.

«Вроде я ничем не хуже Ритки. Даже наоборот. Но почему-то всё внимание ей».      На самом деле это было не так. Рита за вниманием не гонялась. А вот Лере оно было катастрофически необходимо. И если бы Алекс взглянул на неё так, как на Риту, то…

То в эту минуту она, возможно, целовала бы не Макса, а его.