С папой все было в порядке, скорее всего, он задержался из-за важной встречи, назначенной в последнюю минуту. По крайней мере, именно это Сьерра твердила себе во время короткой поездки, которая потребовалась, чтобы добраться до их дома.

“У тебя есть десять минут на сборы. Возьми только самое необходимое. Я займусь паспортами и другими документами. Я обещаю, что все объясню. Пожалуйста” наберитесь терпения. Бабушка заглушила двигатель и направилась по посыпанной гравием дорожке к их двухэтажному кирпичному дому.

В последний раз бабушка говорила “я очень серьезна”, когда десятилетняя Сьерра стащила в магазине принадлежности для рисования, не заплатив за них.

Что бы ни происходило сейчас, это было серьезно. Ее пульс участился, и она стала громко стучать, пока не перестала слышать только это. Насколько все могло быть плохо? Папа был один где-то в больнице? Он был в критическом состоянии?

Ей нужно было торопиться. Взбегая по деревянной лестнице, она почувствовала тошноту от аромата корицы и яблочного пюре, который обычно ее успокаивал. Она дышала ртом и заставляла себя продолжать двигаться. Из-под своей кровати с металлическим каркасом она вытащила чемодан и, прежде чем застегнуть молнию, бросила в него одежду, украшения, косметику и альбом для рисования. Собираясь выйти из комнаты, она поняла, что у нее нет маминого браслета, который она потеряла накануне.

“Поторопись!” Позвала бабушка.

“Секундочку”. Сьерра заметалась по комнате, роясь в ящиках. Ничего. Она откинула лазурное покрывало, надеясь найти браслет в своей постели. Слезы защипали ей глаза. Она не могла потерять единственную семейную реликвию, доставшуюся ей от покойной матери.

Что-то хрустнуло под ее высоким каблуком; она опустилась на колени, чтобы поднять это, и с облегчением обнаружила браслет. Странно… Она могла бы поклясться, что секунду назад его там не было. Торопясь, она подхватила свой чемодан и поспешила вниз по лестнице.

Пока бабушка запирала дом и заводила “Шевроле”, в голове Сьерры проносились отвратительные сценарии. Только ужасное событие могло заставить бабушку отозвать Сьерру с празднования окончания школы.

Неизвестность сводила Сьерру с ума. Шепотом она спросила: “Что это? Папа попал в аварию?”

“Сьерра, твой отец мертв”.

Глава 2

Боль сжимала внутренности Сьерры, как в тисках. Ее отец. Мертв. Нет. Пожалуйста, пусть это не будет правдой. “Ты уверен?” – наконец смогла спросить она.

“да. Мне позвонили прямо перед началом твоего выпуска. Когда ты засияла, я поняла…” Бабушка замолчала. Она убрала одну ладонь с руля и положила ее на руку Сьерры. На этот раз ее прикосновение не принесло ни тепла, ни утешения.

Глаза Сьерры наполнились слезами. – Ты сияешь, как раньше? – выдохнула она. Ей нужно было на чем-то сосредоточиться, отвлечься. Потому что ее отец не мог уйти.

Бабушка глубоко вздохнула. “Жаль, что мы не подготовили тебя к этому лучше, но до сегодняшнего дня не было никаких признаков. Мы ожидали, что ты останешься человеком и никогда не получишь свои способности”.

Сьерра сидела совершенно неподвижно. Может, то, что бабушка ничего не понимала, было хорошим знаком. Может, все это был сон. Да, так и должно было быть, верно? Через несколько минут она проснется и пойдет на церемонию вручения дипломов. Папа будет стоять рядом с бабушкой и хлопать в ладоши.

“Сьерра, мне нужно, чтобы ты выслушала меня внимательно и, пожалуйста, не предавай этому значения. Я считаю, что Хита убили, чтобы было легче найти тебя. Ты очень редкий сверхъестественный тип”. Нежная кожа на подбородке бабушки задрожала. “До сегодняшнего дня я надеялась, что ты сможешь вести нормальную жизнь, но теперь, когда проявляются твоя аура и способности, это невозможно”.