– Светлой луны, Ваше величество и члены ордена! Сестра ввела меня в курс дела, и я прошу вас дать нам разрешение отправиться на Землю. Вы можете отправить с нами сколько угодно сопровождения и принять любые предосторожности, только позвольте нам как можно скорее решить это дело, пока не пострадали и орбис-луанцы, и земляне.

Я поразилась, сколь спокойно и уверенно звучала его речь, и, чего уж там, насколько уважительно, чего за Максом никогда не водилось. Но на Громгона это не произвело впечатления:

– Максим, я понимаю твою решимость, но пойми и ты меня: я не могу отправить вас на землю.

– Из-за Мирами? – деловито уточнил брат.

– В первую очередь – да, – честно ответил король, – Хотя и фениксом я бы тоже не хотел рисковать.

– Но могли бы?

Мы все в неловкости наблюдали за этим откровенным разговором. Король кивнул.

– Тогда позвольте мне отправиться одному, если это устроит нашего террориста.

Теперь пришла моя очередь паниковать. Рэм предусмотрительно шепнул мне, чтобы я не выступала с возражениями. Мне до ужаса хотелось возмутиться, но Рэм был прав: начни я сейчас отговаривать короля, я бы преуспела. И обрекла бы всех наших заложников.

Мы все видели, что Громгон сомневается, так что Макс решил «дожать», как он обычно выражается:

– Ваше Величество, поймите меня правильно. Я выполнил свою миссию феникса, и даже если этот фанат людей обратит меня в обычного человека, мой мир от этого не рухнет. И, раз уж Орбис-Луа за последние тридцать лет ни разу не пригодился мой дар, то и он, полагаю, тоже.

Король все еще сомневался:

– Максим, ты точно уверен в своем решении?

– Более чем. Надеюсь, вы сможете объяснить этому Кириллу, почему я отправлюсь без сестры.

– Не сомневайся. Хорошо, мы предложим ему этот вариант.

Слова возражения так и рвались с языка, но чудом удержались. Глупо полагать, что решение двух взрослых мужчин можно оспорить из-за личных переживаний и страхов. И мне даже почти удалось успокоиться и убедить себя, что с Максом ничего не случится, как Громгон добил меня еще одной новостью:

– Мирами, еще кое-что. До снятия экстренного режима тебе не стоит отправляться на Землю ни в рабочих, ни в личных целях. А после свадьбы я настоятельно рекомендую тебе оставить полевые задания – они станут для тебя слишком опасными. И неподобающими.

Волна шока накрыла меня с головой. Как же это – оставить полевые задания? Это ведь значит, что я больше не смогу помогать землянам, не буду периодически жить на Земле. Да и вообще, мне придется выбирать себе новое занятие, чтобы не сойти с ума от безделья в ближайшие лет девятьсот. Рот мой уже открылся, но и эти слова тоже остались непроизнесенными. Но только благодаря мысленному голосу Рэма: «Не спорь с ним прилюдно, мы потом поговорим наедине». Так что я лишь благовоспитанно кивнула, хотя этот элементарный жест дался мне титаническим усилием. Тогда король обратился к моему другу:

– Лотион, мы знаем, что ты предпочитаешь не распространяться насчет твоей жизни в качестве Лунного искателя, но в этой ситуации я вынужден тебя спросить: как им удалось превратить Энью в человека? И можем ли мы это обратить?

– Увы, Ваше Величество, тут я ничем не могу помочь. У Лунных искателей есть свои секреты и приемы, которые достались им от обратных переселенцев, но я никогда не слышал ни о чем подобном.

– Это усложняет дело. Значит, у них появился новый источник знаний. Этрид, будь добра, проверь всех, кто переселился обратно на Землю и тех, кто проводит там много времени. Мы должны понять, откуда утечка.

Мама покачала головой:

– Я, конечно, всех проверю, но вы же понимаете, насколько это сложная работа с энергией. Ни один из нас поодиночке не справился бы с таким заданием. Если я не ошибаюсь, тут надо перестроить сам мозг человека, чтобы разорвались нейронные связи, которые дают доступ к нашим способностям.