Судя по её виноватому виду, я попал в точку.

– Да ладно, Рагнара. Всё в порядке. Я прекрасно понимаю, что я далеко не самый богатый человек в этом городе. Может, далеко и не самый престижный, но это всё мне и не нужно. Хочу, чтобы меня ценили за то, какой я есть. Без всяких прикрас и внешней роскоши. Внешность может быть обманчива, а вот то, что внутри у человека – по-настоящему бесценно.

Рагнара молчала.

– Чтобы позволить себе хороший завтрак – для этого вовсе не обязательно быть богачом. Просто нужно уметь грамотно расходовать деньги. Вот и всё. И как мне кажется, у меня это неплохо получается.

Ничего не ответив, она только молча кивнула. Затем взялась за столовые приборы и принялась за еду. Я тоже, решив больше не тратить времени на слова, начал завтракать.

В чём-то она была права. Такие завтраки не типичны для людей моего происхождения. Но благо мои родители, особенно мама, научили меня грамотно расходовать деньги. Именно благодаря этому умению сейчас я мог позволить себе такие яства.

Тишина затянулась. Я собирался помириться с ней, а в итоге опять, кажется, сделал что-то не так. Как же с ней непросто, однако. Да и вообще с женщинами. Никогда не знаешь наверняка – что же у них на уме?

– Рагнара, – начал я, нарушая тишина.

Она перевела взгляд с тарелки на меня.

– По правде говоря, я хотел попросить у тебя прощения.

У неё в глазах промелькнуло удивление

– Прощения? За что?

– За вчерашнее. Я не должен был так себя вести. Не должен был сомневаться, обвинять тебя в чём-то… Вообще не должен был соглашаться на этот чёртов заказ. Просто, если б отказался, то…

– Стефан, не надо. Мы же всё выяснили вчера. И насчёт этого твоего заказа, и насчёт твоих сомнений, и…

Она замешкалась.

Кажется, я понял, о чём она сейчас подумала – о поцелуе. Наш несостоявшийся поцелуй.

– Впрочем, неважно, – закончила она.

Не знаю лукавила она или нет, но для меня это было очень важно. Разумеется, сейчас я бы не стал с ней об этом говорить – только хуже сделаю.

– И всё же, Рагнара, прости меня. Я правда не должен был себя так вести. Мы можем сделать вид, что вчерашнего разговора – неприятной его части – не было? И начать наше знакомство с начала – по новой.

– По новой?

– Да. Понимаешь, все наши встречи начинаются как-то неправильно. При первой нашей встрече ты чуть меня не сожрала.

Она фыркнула.

– Вчера, когда я вернулся с работы – поссорились. Да и сейчас меня упорно не покидает чувство, что я что-то делаю не так. Что ты всё равно из-за чего-то на меня злишься. Поэтому давай сегодня, сейчас, мы начнём всё по новой? Как с чистого листа. Ты согласна?

Рагнара отложила столовые приборы в сторону и задумалась.

– Стефан, если честно – я не злюсь на тебя, правда. Просто в моей жизни за последнее время столько всего произошло, что я не знаю, как мне с этим быть? И кому вообще можно доверять, понимаешь? Поэтому я не держу на тебя зла за вчерашнее. Я понимаю, почему ты согласился – у тебя просто-напросто не было выбора. Просто я… я…

– Постой. Не нужно мне ничего сейчас объяснять. Я вижу, что у тебя что-то случилось. И что-то очень серьёзное, так?

Она кивнула.

– И я понимаю, как тебе трудно нести это бремя в одиночку. Не иметь возможности с кем-то поделиться, разделить эту ношу, попросить о помощи, всё держать в себе… Знаю, что при таком состоянии чувствуешь себя так, словно ты в ловушке. Так, словно ты кричишь, но никто не слышит твоего крика. Ты молишь о помощи, но никто не приходит.

Сейчас она смотрела на меня ну очень внимательно.

– Я сам однажды был в похожей ситуации, – пояснил я. – Поэтому я знаю, каково тебе. Если не готова – не рассказывай. Ты не обязана мне ничего объяснять. Просто знай – если тебе будет нужна моя помощь, любая, ты всегда можешь ко мне обратиться. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе и поддержать в трудную минуту. Чего бы мне это не стоило. Договорились?