И всё же сам отец говорил, что никогда не позволил бы применить плоды своего труда во зло, и не давал ни единого повода в этом усомниться. Вот и сейчас Кенрат не станет верить в худшее, пока сам не убедится в обратном.

На секунду юноша замер у витрины и посмотрел на своё отражение. Ничего нового он там не увидел, помимо того, что забыл сегодня причесаться – русые волосы непослушно торчали во все стороны. Наскоро разгладив их пятернёй, Кенрат кивнул сам себе и решительно двинулся к «Библиотеке тайн» – ещё одной точке, в которой могли бы помочь.

Дорога заняла почти час, причём не меньше трети этого времени парень простоял в очереди к лифту – «Библиотека» занимала целых семь этажей почти на самой верхушке одной из многочисленных башен. В конце концов, она была не просто книжным магазином, а настоящей сокровищницей, в которой, как утверждалось, можно найти копию каждой книги, изданной в Новом Ардене за последнюю сотню лет. Кенрата, однако, интересовала совсем не литература.

Пройдя мимо регистратора через читальный зал, он поднялся на третий ярус и решительно направился в отдел с книгами по животноводству. Здесь, в Новом Ардене, эта тема мало кого интересовала, и почти все стеллажи оказались сдвинуты к стене. Коснувшись магического символа на одной из стоек, Кенрат направил по его контуру немного силы и привёл в движение потайной механизм. Один за другим тяжёлые шкафы отъезжали в сторону, пока не остался лишь один ряд. Дело оставалось за малым.

Пробежав глазами по выставленным одна к другой книгам, юноша потянулся к толстому тому бордового цвета, на корешке которого был выдавлен треугольник из меча, лопаты и молота. Сняв фолиант, Кенрат открыл его и с многозначительным видом, будто ни к кому не обращаясь, произнёс:

– Хороший нож и вилку заменит.

Ничего не произошло.

– Хороший нож и вилку заменит, – повторил парень.

Снова тишина в ответ.

Он огляделся по сторонам. По правилам, в этой секции всегда должен дежурить «консультант», который, заметив правильный порядок действий и услышав пароль, обязан был проводить клиента в секретный зал. Но сейчас сотрудник, похоже, не спешил исполнять свой долг.

– Хороший нож… – начал Кенрат в третий раз, но вдруг осёкся. В спину ему кто-то смотрел.

– Не скажу, что не рад тебя видеть, но определённо удивлён твоему визиту.

Парень, не оборачиваясь, спокойно закрыл книгу и вернул её на полку. А затем, резко крутнувшись, попытался заехать отцу кулаком в челюсть. Ондар ожидаемо увернулся, поймав сына за руку.

– Вижу, моя радость не взаимная.

– В какое Пекло ты провалился?! – прорычал Кенрат.

– Сынок, тут нельзя шуметь.

– Да мне нас…

Закончить фразу не получилось – отец вывернул ему кисть с такой силой, что парень мигом забыл обо всём на свете.

– Пойдём, поговорим в другом месте.

Ондар почесал за ухом, растрепав волосы. Их с сыном сходство и раньше отмечал каждый встречный, а теперь, если бы не разница в возрасте, их и вовсе можно было бы принять за близнецов.

– Ну вы, конечно, учудили, – присвистнул мужчина, выслушав рассказ.

– Мы ничего бы не чудили, вернись кое-кто домой вовремя!

– Я всегда возвращаюсь вовремя… когда считаю это нужным!

Кенрат размял запястье. В отличие от Тави, отец никогда не запугивал, а всегда действовал наверняка – будь на месте сына кто-то другой, дело точно кончилось бы переломом, и хорошо если бы на этом Ондар остановился. Бывший егерь не любил драки, но если уж влезал в них, то убеждался, что противник никогда не захочет снова иметь с ним дело.

– Ну и какой же у вас был план?

– Найти тебя, а дальше по обстоятельствам, – буркнул сын.