– Спасибо! Ты не представляешь, что ты для меня сделал!

– Я сделаю для тебя всё! – шепотом ответил Джейк.

Его руки оказались на талии Хоуп, но он все равно стоял от нее на некотором расстоянии. Хоуп приблизилась к Джейку так близко, что ощутила его учащенное дыхание. Джейк выглядел испуганным.

Она прошептала:

– Закрой глаза!

Джейк задержал на ней удивленный взгляд, но ничего не сказав, сделал, как она просит. Девушка посмотрела на него пару секунд, закрыла свои глаза, а затем поцеловала его в губы, задержав поцелуй на некоторое время. Эти несколько секунд показались им обоим вечностью. Ни один из них не хотел это прекращать, но всё же Хоуп нарушила идиллию и отстранилась. Джейк был потрясен и взволнован, но при этом он был так счастлив, что готов кричать об этом на весь мир.

Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, он взглянул на часы на своей руке и сказал:

– Пора возвращаться. Не стоит здесь задерживаться, чтобы потом не бежать бегом до колледжа перед рассветом. Идем.

Хоуп без слов взяла Джейка за руку, и они пошли прямо по дороге, не говоря ни слова, при этом обдумывая все произошедшее пару минут назад.

Дорога на первый взгляд казалась слишком длиной с огромной прилегающей территорией, но пройдя буквально триста метров, Хоуп увидела здание колледжа, покинутое ребятами несколько часов назад. Она не стала ничего спрашивать у Джейка, еще чувствовалось некоторое напряжение между ними. Девушка тщательно обдумывала происшедшее, и ей было стыдно за свой неконтролируемый порыв. Хоуп понимала, что дала слабину и поцеловала Джейка просто из благодарности, она была разбита и подавлена, а поцелуй лишь дает Джейку лишнюю надежду, что она что-то вспомнила, но это совсем не так. Парень же в этот момент прекрасно понимал – своим поцелуем Хоуп хотела лишь его отблагодарить, на самом деле поцелуй не был таким, как раньше, когда они были вместе. Все изменилось и уже никогда не будет как раньше.

Молчание продолжалось до момента, пока они не приблизились к входной двери колледжа. Хоуп увидела учеников, которых она видела днем в здании, возвращавшихся с ночной прогулки. Но были и те, кто заходить не спешили. А точнее один парень. Он сидел на витиеватой лавочке у колледжа и смотрел себе под ноги.

Хоуп задержала на нем взгляд и спросила Джейка:

– Почему он не заходит?

– Он хочет, чтобы его стерли.

– Что? – вскрикнула Хоуп. – Почему? Это же самоубийство!

– Некоторые не выдерживают жизни в этом мире. Если это вообще можно назвать жизнью.

– Он будет просто сидеть здесь? А кто его сотрет? Почему и как это происходит?

Хоуп задала эти вопросы и сама не поняла, почему не задала их раньше, ведь про стирание Джейк ей уже говорил. Наверное, на тот момент она думала о совершенно других вещах.