– Ну что? – поинтересовался новостями господин Эдрик.

– Разбойники, – пожал плечами Хьюго. – Завтра нужно ехать искать логово. Из деревни обещали дать проводника.

– Неужели один поедешь?

– Со мной, – влезла я.

– Вы, миледи, боитесь одна в замке оставаться? – поинтересовался призрак довольно ядовито.

– От меня, между прочим, помощь и поддержка, – я прошла внутрь вслед за Хьюго.

На кухне мы разом сгрузили припасы на пол.

– Я бы принёс корзину, негоже даме самой что-то таскать, – он смотрел удивлённо.

– Я привыкла, а штата прислуги у тебя тут всё равно нет. И к тебе есть ряд вопросов по нашему хозяйству.

– Я сейчас попробую вызвать нам подкрепление на завтра, – сказал он. – И потом обсудим всё, что сочтёшь нужным.

– Каким образом вызовешь? – не поняла я.

– Магической связью, – сказал он как будто о чём-то совершенно обыденном.

Ладно, о магии я ещё выспрошу. Магия – это зелёные искры, да? Которыми кормить нашего крылатого скелетика? И свечение, которым он бил врагов?

В общем, Хьюго отправился куда-то в недра замка, а я подумала и припустила за ним. Он прошёл через весь главный зал, и оказалось, что в самом дальнем от входа углу есть арка, через неё попадают, видимо, в башню, а в той башне есть лестница. Хьюго начал подниматься, я следом.

Лестница сделала пару оборотов, я увидела ещё одну арку – о, это второй этаж. Запомним. Но он шёл дальше, и я пошла дальше. Ещё одна арка куда-то вела, наверное, на третий этаж, а мы всё шли и шли. И вышли, не поверите, на крышу.

Там прямо площадочку устроили, наверное – в лучшие времена тут какой-нибудь пост охраны стоял. И даже перила вокруг были – потому что высота такая, что навернуться отсюда как нефиг делать. Я осторожно выглянула наружу… мамочки! Как хорошо, что я не боюсь высоты! И как здорово отсюда видно!

– Леди Серафима, – Хьюго обернулся, взглянул на меня, поднял бровь. – Ты зачем сюда забралась?

– Посмотреть, что тут. А ещё мне интересно узнать, как можно связываться на расстоянии.

– Ты не знаешь, как это делается? Никогда не видела?

– Как раз наоборот, очень хорошо знаю, – так-то у меня телефон где-то в рюкзаке лежит. – Но думаю, что ты будешь делать это совсем не так, как я привыкла.

– Ладно, – кивнул он и отвернулся наружу.

Я же выбралась наружу и принялась оглядываться и разглядывать всё-всё. О, вот деревня, где мы били разбойников, а чуть подальше, за полем и лесом, ещё одна, а если повернуться на девяносто градусов влево – то и ещё есть. И что, из всех нам принесут продукты? И в магазин ходить не надо? Да и магазина-то наверно нет никакого!

И всех нужно защищать от разбойников, вот что. И значит…

А Хьюго тем временем держал ладони перед собой и формировал в них зелёный искрящийся шар. Шар переливался и слегка поворачивался, и что-то происходило там, внутри. Какие-то чёрные пятна, и ещё что-то непонятное, а потом…

– Хьюго! – раздался из шара изумлённый мужской голос. – Ты жив? Ты цел?

– Я жив, я цел, я снова в строю, – ответил Хьюго.

– Но ты же…

– У меня появился шанс спастись от проклятья. И очиститься от всех обвинений.

Из шара донёсся восторженный рёв, видимо – кто-то обрадовался. Этот кто-то подтвердил, что люди есть, и портал работает, и заверил, что наутро придёт. Потом подобный же разговор состоялся ещё два раза. А в четвёртый раз абонент никак не отзывался. Долго не отзывался. А потом мы услышали:

– Изыди, предатель, и не смей беспокоить меня!

– Что-то ты не был так разговорчив, Роджер Херефорд, когда нужно было отстоять замок твоей матери от нашествия нежити, – ух ты, я и не думала, что Хьюго умеет так говорить!