В деле ли с дамами, на дамасских ли саблях,
А потому и питук пошептал питуку на ушко:
«Это главный эксперт по этикету и экивокам,
В нашей глуши мы глядим олухами, а Гавэйн,
Можно сказать, магистр модных наук и манер,
Златоуст, умница, уговорщик, увещеватель, ух!
Господи, мы ж горевали, а Ты угадал с гостем,
Сам в сочельник свалился в руки, и станет с нами
Рождество встречать.
Славно привалило к святкам:
Нас научит, примечай,
И учтивости ухваткам,
И любезности речам.»
Засиделись за столом до самых синих сумерек -
Вот все встают, ибо и время уж идти к вечерне;
Святые отцы своим чином отворяют образную,
Воздух вздрогнул: звонница возрадовалась, раздался
Над замком перезвон, празднуя радость Богородицы
В канун Христова рождества; хозяин и его хота71
Входят во крестовую, кланяются, идут к киоту,
Госпожа проходит в боковой покойный придел,
Исчезая вслед за иерееем в своей исповедальне,
В ту минуту втиснулся наш молодец в молельню,
Тихо хрустящую свечами – тут хозяин хвать его