«Исаак, позови лучших своих конструкторов, – распорядился морской министр, – давайте здесь и сейчас придумаем, какой должен быть новый миноносец Испанского королевского флота».

После долгих споров и раздоров, чуть недошедших до драки, на свет появился совершенно новый проект миноносца. Крупный, водоизмещением в 266 тонны, скоростью 31 узел, стоимостью в 556492 песо, вооруженный тремя аппаратами для пуска самодвижущихся мин калибром в 15-дюймов, а также одним 3-дюймовым и парой 2-дюймовых орудий.

Миноносец типа Destructor («Разрушитель») с тремя аппаратами для пуска мин системы Шварцкопфа

«Великолепно придумано, в нашем флоте нет ничего подобного, – произнес капитан корабля Хосе Феррандис, – а на четырех подобных, можно смело идти на броненосец врага, хотя бы одна, из дюжины мин, должна попасть в корабль врага, взорваться и принести критические повреждения».

«Давайте еще господа, пользуясь присутствием группы конструкторов, разработаем минный крейсер водоизмещением ориентировочно, две тысячи тонн, – предложил Мануэль Масиас-и-Касадо, – мне, как человеку далекому от моря, кажется логичным иметь лидер отряда миноносцев, где экипажи могут помыться и отдохнуть, да и под огнем орудий противника маленький крейсер продержится подольше, чем скоростная скорлупка».

«Что мы ходим господа вокруг да около, – сказал присутствующим Дон Кондрасиас, – нашей главной задачей, является принятие решения о постройке какого-то количества броненосцев 2-го класса с основным вооружением из 9-дюймовых/35-калиберных орудий, чтобы они могли, гарантированно уничтожать американские броненосцы на близких и средних дистанциях боя». «Прошу выносить свои предположения», – предложил Исаак Пераль, оглядев присутствующих.

«У проекта броненосца 2-го ранга „Сан Кристо де Бургос“, разработанного ранее, я вижу несколько минусов, – взял слово адмирал Ауньон, так как знал, что ему возможно придется пойти в бой на данном корабле, – у него одинарное дно, что уже не приемлемо, котлы без наддува, обеспечивающие скорость всего в семнадцать узлов, а коэффициент полезного действия всей паровой установки, в связке машина-котлы-трубы, составляет 35%».

«Предлагаю убрать с них, аппараты для пуска самодвижущихся мин, – предложил капитан фрегата Хосе Баррас, – но установим новые котлы, двойное дно, тяжелые снаряды, сделаем броневую палубу в дюйм, одинаковую по всей длине корпуса, броню борта в 4,5-дюйма, предлагаю оставить без изменений и 2-дюйма в оконечностях, подобно той броне, что установлена на наших бронепалубных крейсерах, как защита от фугасных снарядов».

«Хорошо, – оглядел проекты всех кораблей Дон Кондрасиас, – давайте примем решение, сколько же нам надо построить кораблей, чтобы гарантировано выиграть у США? На конец текущего 1890 года, у них 7 броненосцев, 22 броненосных крейсера, 28 легких и 25 миноносцев, у нас 15 броненосных и 29 бронепалубных крейсеров, а также 11 миноносцев с одним аппаратом».

«Количество требуется сопоставимое, а потом как обычно, на героизме личного состава выплывем и опыте капитанов», – произнес капитан фрегата Хосе Баррас.

«На мой взгляд, – Дон Кондратиас чуть больше повысил голос, чем следовало, так как волновался, – необходимо, как минимум, заложить восемь броненосных крейсеров типа „Сан Кристо де Бургос“ (348 тыс/мес), восемь минных крейсеров (157 тыс/мес) и шестнадцать миноносцев (93 тыс/мес)».

«У нас нет столько свободных стапелей, да и средств в бюджете, сколько Вы хотите потратить. На реализацию Вашей судостроительной программы необходимо пять с половиной миллионов песо в месяц или 1,6 тонны золота, – ответил губернатор Валенсии, и что-то посчитал в своём блокноте, – если мы сократим расходы на подготовку экипажей, которых у нас сейчас семь тысяч, ежемесячно будет подготавливаться еще триста человек, на исследования будем выделять не три четверти, от запрашиваемого, как сейчас, а половину, меньше извините неприлично, то могу дать добро, на осуществление Вашей программы в размере 87%».