Девушка почувствовала, что и сама заинтересовалась этой темой. Она поймала себя на мысли, что Виктор, оказывается, не так уж несносен и мрачен, как его представляют другие. «Мы ведь просто его не знаем, – думала Аннет. – Да он странен, несколько манерен, но разве это большой недостаток».

Девушка заметила, конечно, некоторую странность Виктора, когда она, желая рассмотреть рисунок, потянулась и едва не положила свою руку на его: Виктор как-то резко отстранился и вздрогнул. Аннет списала это на его некоторую нервозность и излишнюю учтивость.

Сидя за книгами, они не заметили, как пролетело время, и когда закончили, Аннет обнаружила, что уже вечер и библиотека вот-вот закроется.

– О, спасибо! Я просто спасена! – воскликнула она.

– Я рад, что помог, наконец-то нашел благодарного слушателя, – с привычной самоиронией ответил юноша.

– Зачем же так, – серьезно произнесла Аннет, – ты, правда, очень хорошо объясняешь. С тобой интересно.

Виктор как-то странно взглянул на нее, и его губы вдруг сжались, словно от плохо скрываемой боли.

Когда молодые люди вышли на улицу, было уже достаточно темно. Аннет не думала, что задержится так надолго.

– Я провожу Вас, если можно, – произнес Виктор. – Не стоит одной возвращаться в темноте.

Девушка кивнула и поежилась от зябкого ветра. Заметив это, Виктор снял свое пальто и набросил его ей на плечи.

– Все в порядке, – быстро сказал юноша, отвечая на немой вопрос Аннет, уже заметившей, что он привык кутаться и при более теплой погоде.

Сейчас Виктор выглядел лучше. Может быть, свежий воздух так подействовал на него, но Аннет ощущала, что он не так скован и чувствует себя хорошо. Его лицо уже не было столь бледным, как днем, и он не вздрагивал, словно от резкого холода. Хотя вечер был далеко не теплым. Они не спеша пошли по улице.

– Расскажи мне что-нибудь о себе, Аннет, – вдруг попросил Виктор.

Девушка пожала плечами.

– Я приехала сюда недавно, чтобы учиться и быть ближе к Лиззи, это моя подруга, мы вместе росли.

– Это… такая миловидная блондинка? – уточнил Виктор. – Хорошая девушка, немного взбалмошная, но, видно, что любит Вас.

Аннет удивленно взглянула на Виктора. Как коротко и точно он охарактеризовал Элизабет.

– Здесь в городе у меня квартирка, совсем маленькая, но уютная, – продолжила девушка, размышляя, что она еще может сказать.

– Это все не то, Аннет, – вновь заговорил Виктор. – Помните Экзюпери. Я полностью с ним согласен. Чтобы узнать человека, нужно понять, чем он живет, что в его сердце, что ему нравится, какую музыку он любит, что читает, какой цвет ему нравится. Кстати, а какой цвет предпочитаете Вы?

Аннет вновь удивленно взглянула на Виктора, еще никто из молодых людей так не разговаривал с ней.

– Я люблю изумрудный, потому что он напоминает мне траву и лето, – ответила девушка.

Она вдруг легко и просто заговорила о том, как в детстве они с Лиззи играли на лужайке. О том, что любит спокойную музыку и теплый дождь, и как однажды весной она смастерила кораблик и запустила его плавать, в надежде, что он унесет ее мечту в далекие дали.

– Недавно в одном магазине я видела музыкальную шкатулку с кораблем. Очень красиво. Я просто мечтаю о ней, но это для меня слишком дорого.

Виктор внимательно слушал Аннет и смотрел на нее теплым и добрым взглядом.

– Наверно, я много болтаю, – вдруг спохватилась девушка, – говорю разные глупости.

– Нет, все это очень интересно, – искренне произнес Виктор. – Я тоже люблю дождь, – задумчиво продолжил он. – В нем есть своя неповторимая музыка.

«Он еще и романтичен, – подумала Аннет. – Почему же он так отчужден от всех?». Хотя и ее понимали не многие.