– Уже еду. Спасибо вам. Огромное спасибо.

Сердце где-то в горле колотится… На ходу срываю халат и прыгаю за руль. Что делать, если он… Даже думать страшно. Судорожно набираю запрос в поисковике и звоню участковому, обслуживающему дом Ермаковых. Сбивчиво объясняю ситуацию, съезжая на перекрестке.

Волнуюсь за нее… Как так вышло? Я ведь доверяю ей, полагаюсь на нее, почти не зная… В чем секрет? Может, в ее природном обаянии? Мягком, спокойном голосе, улыбке, жестах? В ней…

Сжимаю руль и въезжаю во двор, завидев крутящегося возле подъезда участкового.

– Домофон отключен, – произносит он.

– Как входить будем? Скорее, пожалуйста.

Он звонит в первую попавшуюся квартиру, представляется. Нам тотчас открывают.

Дверь оказывается незапертой. Врываюсь в коридор, морщась от запахов гари и алкоголя…

***

– Как ты? – шепчу хрипло, что есть силы сжимая руль.

Ума хватило не бить ублюдка, а оставить его на поруки участкового. Все, что я видел украдкой – пьяное, злое лицо Ермакова, его руки в наручниках. Черный пепел и разбросанные повсюду бумаги.

– Нормально, – шепчет Дана, кутаясь в мою куртку. – Прости меня, Чес, я… Глупая я… Не хотела, чтобы ты все это видел.

Молчу, сжимая челюсти так сильно, что сводит лицо. Наверное, я сам виноват? Установил рамки, прямо указав Дане на место. Ты – лишь инструмент для достижения цели, не больше… А я не друг, не враг и не муж. Так… Временный арендодатель. Почему она должна была мне звонить? Кто я такой? Не заслуживаю я ее заботы… Чувство вины обжигает, как свечной воск. Недомужик какой-то… Ну, хоть вовремя успел ее спасти.

– Ой, Чес, не надо. Я дойду, – сопротивляется Дана, когда я хочу взять ее на руки.

– Точно? Голова не кружится?

– Нет.

– Дана, он не бил тебя кулаками? Может, поедем в больницу? Сделаем МРТ и...

– Нет, пожалуйста. Я… Мне так холодно, Чес. И он не бил. Просто пощечины отвешивал. Он слишком трусливый, чтобы… – захлебывается словами она.

– Ладно…

Помогаю ей стащить куртку, тяну за оторванный рукав ее ветровки… Неловко раздеваю Дану, утопая в бездне ее взгляда…

Куртка летит на пол, а ее прохладные ладошки ложатся на мою шею…

– Чес… так холодно…

Не холодно ей, вовсе нет. Это просто нервы… Откат. Она вот-вот поймет, ЧТО могло произойти? Меня и самого потряхивает. Пальцы покалывает, в глазах темнеет…

– Дана, не делай так больше. Обещаешь? – шепчу, зарываясь пальцами в шелк ее волос.

Запах гари не перекрывает ее аромат – жасмина и пряной вишни. Во мне что-то тоже горит… Или рушится. Словно в крошево превращается… Отпускаю себя и припадаю к ее губам в поцелуе…

Дана гладит мои плечи и отвечает. Приоткрывает рот, впуская мои нетерпение и жар… В глазах рябит от обрушившегося возбуждения. Мы целуемся, как оголодавшие звери, кусаем губы друг друга, стонем. Запоздало понимаю, что в брюках тесно…

– Чес… ты же, ты…

– Ты не против? – сиплю, подхватывая ее на руки.