Полина взяла их, как берут за хвост грязного уличного кота, с ощущением, что она никак не заслужила быть вдовой героя-солдата.

Саймон сначала писал часто. Но Полину вызвали в КГБ из-за переписки с иностранцем. Следователь, задававший вопросы, заикался, глядя на Полину, кроме глубокого декольте он ничего не видел и не слышал. Он отпустил её безо всяких наставлений, ни разу не взглянув на армейские награды пропавшего мужа.

Бабушка послала письмо Саймону с просьбой не писать Полине, а просто приехать как можно быстрее.

Прошло два с половиной года, и все уже убедились, что поляк никогда не вернётся. Муж тёти Сони, Яков Лазаревич, познакомил Полину со своим сотрудником – молодым талантливым инженером с «Арсенала». Алик ухаживал за тётей недолго. Уже через месяц знакомства они решили пожениться. Расписались в загсе, и Алик переехал к Полине. В начале их совместной жизни всё было неплохо – походы в кино и театры. Алик считал себя рафинированным интеллигентом и старался причастить жену к искусству: театру, поэзии, опере. Полина обожала театр, но именно балет покорил её окончательно. Вскоре она разбиралась в хореографии, как профессиональный критик.

Молодая женщина научилась одеваться эффектно и причесываться у лучших парикмахерш Киева. Так же как и в детстве, когда бабушка одевала Полину в присланные из западных стран вещи, Полина после войны доставала такие же дорогие платья, сумочки из посылок, в основном приходивших из Польши, теперь уже дружеской страны коммунистического блока.

Когда Полина была на втором месяце беременности, неожиданно, словно гром с ясного неба, свалился Саймон с австрийским паспортом. Он пришёл к Полине в дом. В то время как раз там находилась моя бабушка Клара, приехавшая проведать дочь.

– Мама, – спросил Моня, – где Полина?

– Я тебе больше не мама, – резко ответила бабушка.

– Что случилось, мама?

– Полина вышла замуж.

– Нет. Нет. Нет, – повторял он, не веря своему горю.

– Ты же исчез.

– Нет. Я не уйду и не уеду без неё.

Наконец явилась моя тётя. Они бросились друг к другу в объятья. Саймон объяснял, что не мог вернуться сразу. Он не мог получить визу в СССР. Они из Польши переехали в лагерь беженцев в Австрию. Там он перевернул мир, чтобы добиться австрийского гражданства, на что ушли эти несколько лет. Он не писал тёте, потому что его об этом попросили, но не было дня, чтобы он не просыпался с мыслями о ней.

– Разве ты меня забыла? Разве ты могла меня забыть?

– Нет, не забыла. Я верила, что в один прекрасный день ты вернёшься, но меня считали сумасшедшей, – взгляд был обращён в сторону моей бабушки.

Он предложил тёте развестись с мужем и выйти замуж за него.

– Если ребёнок будет рыженький, то будет на тебя похож, тёмненький – на меня. Я его буду растить и любить, как своего.

Тётя ушла с ним к нему в гостиницу.

Когда муж вернулся с работы, младший брат Полины сквозь слёзы рассказывал, что Саймон приехал за Полиной. Он её заберёт, и что же будет с ними? Она их единственная кормилица. Старший брат в армии. Пока он освободится, пока начнёт работать, они, младшие братья Полины, пропадут.

– На кого она нас покинет, что будет с нами? – рыдал подросток, как заправская плакальщица, и бросался к Алику.

– Ты же не отпустишь её, ты же не дашь ей развод? Не давай ей никакого развода.

Алик молчал. Молчала моя бабушка, приказав всем успокоиться.

Утром Полина вернулась. Привела себя в порядок и уехала на работу.

Саймон больше не появлялся.

Алик после работы поехал за тётей. Её смена кончалась в двадцать ноль-ноль. Домой они вернулись вместе. Больше ни она, ни Алик о Саймоне не вспоминали. Через семь месяцев у Полины родилась девочка. Назвали Эммой в честь родной матери, которую Полина не знала.