В концерте участвовали в основном старшие ребята, но учителя сочли, что будет символично, если первым номером выступит первоклашка. И именно с «Ленинградским салютом» Ольги Берггольц. Сразу же была выдвинута моя кандидатура. Я не удивилась и не испугалась, поскольку привыкла к подобным «выдвижениям» ещё с детского сада. Не сочтите за хвастовство, но читать и декламировать стихи я начала задолго до школы. Как и все внуки нашей бабушки. Низкий ей за это поклон. … Так-то оно так… Но… Одно дело – выступать на ёлках и утренниках, и совсем другое – на торжественном концерте перед Героями. А в семилетнем возрасте воспринималась в основном героическая сторона блокады. Весь её трагизм по-настоящему понять и осознать ребёнок способен позже. Поэтому волновалась я ужасно и думала только о том – как бы не испортить Праздник Героям, если вдруг (не дай, Бог!) собьюсь.

Весь вечер накануне концерта я старательно репетировала дома перед всеми зеркалами, какие только были у нас в квартире, включая мамино маленькое, предназначенное для макияжа.

Наступило утро. Собирая меня в школу, мама завязала мне два больших красивых банта – белых в красный горошек. Ребята моего поколения знают, что в те годы такие банты считались редкими, говоря современным языком – «эксклюзивными» – и носились только в особо торжественных случаях.

Специального актового зала в нашей школе не было, соответствующие мероприятия проводились в спортивном, в конце которого располагалась большая сцена, закрываемая на время уроков физкультуры. Сами понимаете, что по размерам такой зал значительно превосходил актовый. К моменту начала концерта он заполнился до отказа. Пришли Ветераны войны и просто люди, пережившие блокаду – в основном наши бабушки и дедушки (поскольку родители были на работе). Сидела в зале и моя бабушка, и от этого становилось не так страшно стоять на огромной, залитой огнями сцене.

…………………………

Закончила я стихотворение, довольная тем, что не подкачала, и победоносно взглянула со сцены в зал, ожидая восторженных лиц и оваций…. Аплодисменты, конечно, были… Но люди сидели какие-то хмурые, серьёзные… Многие даже плакали. Я поклонилась и сошла со сцены, полностью уверенная, что это провал.

– Наверное, я очень плохо прочитала? – спросила я дома, пристально глядя в честные бабушкины глаза.

– Почему ты так решила? – удивилась она. – Замечательно прочитала!