А еще здесь не было окон. Ни одного.

Серые бетонные стены казались голыми, как тело самой Казанцевой. Ни обоев, ни краски… на них не было совершенно ничего. Больничная мебель: столы, стулья, тумбочки – все это отсутствовало напрочь. Только сейчас женщина заметила, что над головой был такой же бетонный влажный потолок, как и стены, а в центре мерцала тусклая и одинокая лампочка, обрамленная в ржавую и старую решетку. Такие Полина видела лишь в документальных фильмах… про подземные бункеры.

Тут же у Казанцевой пересохло горло. Слюни во рту, словно по щелчку пальцев, испарились с нёба и языка. В мертвой тишине женщина четко слышала бешеное биение своего сердца. Внезапно ей стало жутко холодно. Когда же женщина максимально аккуратно, сжав губы от боли, повернула голову на бок, то пришла в ужас: поблизости не было ни одной больничной койки.

Пальцы неосознанно впились в простынь и начали сжимать ее до боли в ладонях. Казанцева смотрела на пустое пространство, пытаясь сосредоточиться на дыхании. Почему-то ей казалось необходимым дышать медленно и бесшумно, как будто таким образом она могла вернуть контроль за телом и жизнью. Однако эти жалкие попытки привели к обратному эффекту: паника внутри Полины росла как снежный ком. Раскрыв веки от неприкрытого страха, женщина дышала словно толстая собака, пробежавшая несколько сотен километров – тяжело и шумно.

Тут на глаза ей попалась деревянная лестница. Лестница в другом конце помещения была скрыта в тени. Но даже при тусклом освещении было видно, что сколочена она была самостоятельно чьими-то руками. Темная и неказистая, она уходила куда-то наверх, где не пробивался ни единый лучик света. Лестница, что уходила наверх… Казанцеву осенило.

Она в чьем-то подвале.

Паника пронзила все тело Полины. Прохладный пот заставил женщину содрогнуться от холода, одновременно с этим страх обратил ее в камень. Замерло все тело, но только не глаза. И тут Казанцева заметила возле лестницы стул, стоящий в тени, еще более густой и непроглядной.

На стуле кто-то сидел.

Еще несколько минут назад Казанцева была не в состоянии приподнять голову, а уже в следующую секунду резко сорвалась с кровати. Вместе с этим волна адской боли прошла через все тело Полины и, поднявшись к голове, расплескала последние остатки ее мозгов. Боль оказалась такой сильной и нестерпимой, что женщина сразу же упала на холодный деревянный пол. Мир словно перевернулся с ног на голову.

Головокружение швыряло Полину об пол, затем о потолок и дальше по каждой из бетонных стен. Женщина почувствовала, что нечто поднимается из недр ее желудка. Она только и успела, что вспомнить яичницу и пару кусочков жареной колбасы, что были торопливо съедены на завтрак, как тут же переваренное месиво выплеснулось из ее рта.

Казанцева, заляпанная рвотной массой, собрала последние силы и отползла чуть дальше. Холодный пол приковал ее тело. Во рту ощущался горький вкус желчи. Сглатывать было неприятно и тяжело. А головная боль вместе с потерей координации все больше вытесняли разум женщины куда-то во тьму.

«Сейчас я упаду в обморок, – рассеяно подумала Полина, – сейчас я…»

Разум женщины пребывал в смятении, однако, тело не собиралось сдаваться. Окоченевшие пальцы начали цепляться за деревянное покрытие и медленно продвигаться. Куда? Это было не важно. Оно просто куда-то ползло. В бреду, дрожа и шатаясь, Казанцева бесцельно толкала свое тело.

«Еще немного. Еще немного и…»

Женщина ощутила себя ничтожно маленькой. Зубы стучали друг о друга в бешеном ритме. Сил на то, чтобы поднять колени не было, а потому Полина буквально волокла их по полу. Кожу на коленях неприятно жгло. Но едва ли эта щиплющая боль была сравнима с той, что женщина ощущала сейчас во всем теле: желудок, казалось, прилип к позвоночнику, а взрывы в затылке стали таким тупыми и ноющими, что у Полины на глаза накатились слезы.