- Не хочешь подробнее рассказать про желания? – предложила я, пытаясь разбавить напряжение. Я уже догадалась, что цветок непростой. Но, Роу, конечно, собирался тянуть до последнего с деталями. Ведь все еще не доверял мне. Впрочем, как и я ему. – Чтобы я не наделала ошибок. Мне достаточно только подумать или нужно произнести вслух?

- Произнести вслух, - тут же возбужденно ответил он. – Причем трижды. Даже и не думай, что тебе удастся обмануть меня, ведьма. Я от тебя ни на шаг не отойду и ни на секунду не спущу с тебя глаз, уяснила?

Он уселся напротив меня, и цветок подсветил его лицо розовым сиянием.

- С этой секунды твои губы под моим круглосуточным контролем.

Я поморщилась оттого, насколько неправильно это прозвучало и попробовала приблизить ладони к бутону.

- Все еще не подпускает.

- Я знаю, - ответил он на полном серьезе, продолжая пытливо меня изучать. А после, сделав какие-то выводы, вроде тех, что у него в любом случае нет выбора, он нехотя потянулся к цепочке. – Не так все просто. Условий очень много. Только в канун Проклятой ночи. Только потомок Сафиры. Только невинная душа с чистыми помыслами. Только избранная. Только с кольцом.

Он протянул на ладони сапфировое кольцо, не спуская с меня глаз, как и обещал. Если очень постараться, я могла бы понять его отчаяние и раздражение тем, что желания зависят от какой-то там ведьмы. Но ведь… это не какая-то ведьма. Это я! Я спасла ему жизнь и, кажется, не раз доказывала, что не обману. В конце концов, зачем было целовать меня? А притворяться забавным и добродушным? Я смотрела на мужчину и не могла понять, то ли он одержимый безумец с добрым сердцем, то ли расчетливый и коварный злодей, идущий по трупам для достижения своих эгоистичных целей. Не знаю, что со мной не так. Но в последние так ужасно не хотелось верить.

- Ты ведь собираешься загадать, чтобы проклятие исчезло? – спросила я, все еще не приняв кольца. – Собираешься ведь?

- А разве похоже, что я наслаждался обращением? – огрызнулся он раздраженно. – В Проклятую ночь я такой же обезумевший зверь, как и все. Это, знаешь ли, малоприятное ощущение.

- Наверное, такое же, как и гореть живьем на костре, - отметила я в тон ему.

Прищурившись с предупреждением, что мне пора прикусить язык, Роу кивнул на ладонь. Я аккуратно взяла кольцо и надела на палец. Этот мужчина собирался сделать действительно великое дело, но у меня все равно было какое-то плохое предчувствие насчет этого цветка и его способности исполнять желания.

- Кстати, а сколько их? Желаний?

- Посчитай лепестки, - ошарашил верховный. – На каждый по одному.

Конечно, я начала считать, и мои глаза полезли на лоб от удивления.

- Семь?! И все тебе? А не много ли, учитывая, что я тоже принимаю участие? Позволь хотя бы загадать, чтобы моя семья оказалась в безопасном месте, в новом доме. Ведь их ты сжег!

- Они получат свободу, новый дом и даже компенсацию, как только ты сделаешь все, что от тебя требуется. Поверь, мои желания нельзя купить, а твое я организую с легкостью. Как пальцами щелкнуть.

Я смотрела на него и хмурилась, не представляя, какие еще шесть желаний, кроме снятия проклятия могли бы прийти ему в голову. И ничего не придумала.

- Хорошо, ты меня прямо-таки заинтриговал, - ядовито произнесла я и опять поднесла ладони к цветку. – Дальше что?

- Как только защитное поле падет, сорви его, - напутствовал Роу. - Стебель колючий и ядовитый, будет больно. Но зато цветок застынет и скопит волшебство в лепестках. Он собирает его у истоков, корни очень глубоко под землей, понимаешь? Мощнее источника магии на Мориусе просто нет.